Drittes Kapitel.
Spanien und Portugal nach der Eroberung Amerikas.
Unermeßlich in Ausdehnung und Mannigfaltigkeit waren, wie man sieht, die Kufgaben, vor die die spanische Nation plötzlich gestellt wurde, und viel verdankt die neue Welt und die gesamte Menschheit der Energie, mit der sie sich ihnen hingab. Für die Spanier selbst brachte die neue Tätigkeit Anregungen auf allen Lebensgebieten und entwickelte manche schlummernde Kraft, wir Kennen schon die wissenschaftlichen Bestrebungen, die mit der Gründung der Tasa in Sevilla zusammenhingen, aber auch die Kunst wurde wie in Portugal von dem neuen Leben befruchtet. In Poesie und Prosa spiegeln sich die Kolonialen Dinge wider, und die sich in der Praxis Kreuzenden Anschauungen der Humanität und der Verachtung gegen die Eingeborenen finden sich auch in der Literatur wieder. Km schönsten in der Araucana des Ercilla, die gleich den Lusiaden durch das Selbsterleben ihres Dichters eine besondere Note erhält.
Auf dem wirtschaftlichen Gebiete brachten die Kolonien zunächst ebenfalls reiche Früchte auf dem früher (S. 36) angedeuteten Wege. Die erste Hälfte des 16. Jahrhunderts zeigt mit Deutlichkeit eine beträchtliche Zunahme des Wohlstandes, wie sich aus den steigenden Erträgen der auf Landwirtschaft und Gewerben ruhenden Steuern, deren Sätze lange Zeit nicht erhöht wurden, ergibt. Die Zahl der Arbeiter in der Tuch- und Seidenindustrie in Toledo stieg von l0000 auf 50 000 (1520—1550), der Bergbau wurde unter Anleitung deutscher Vorarbeiter, die König Karl Kommen ließ, gefördert- Mützen und Handschuhe bildeten einen lohnenden Exportartikel. An alle- dem hatten die Kolonien starken, wenn auch im einzelnen nicht zu berechnenden Anteil,- Kleidungsstücke für den täglichen Gebrauch und für den Luxus waren ihnen ebenso unentbehrlich wie Quecksilber aus den galizischen Gruben für die Gewinnung ihrer Edelmetalle. Die Landwirtschaft hatte den Vorteil lohnender Getreidepreise, da