1. Kapitel.

Die spanischen Unternehmungen bis zur Besetzung Neuspaniens.

Annähernd zwei Drittel des heutigen Gebiets der Ver­einigten Staaten haben einmal unter spanischer Herr­schaft gestanden. In Florida einerseits, aber viel um­fangreicher anderseits im Hochgebirgsland des Südwestens der Union reichen die Spuren ehemaligen spanischen Ein­flusses in mannigfaltigen Formen noch bis in die Gegen­wart herein. Diese Tatsache hat zwei Wirkungen. Eine praktisch-politische: Die Vereinigten Staaten sind poli­tisch und kulturlich mit dem ehemals spanischen Amerika verknüpft. Und eine historische: in der geschichtlichen Betrachtung der Vereinigten Staaten gebührt ein nicht ganz unwesentlicher Platz der Tätigkeit der Spanier auf ihrem Boden. Und wie Politik und Wirtschaft in den Vereinig­ten Staaten mit wachsender Beharrlichkeit und Umsicht ihre Anstrengungen darauf richten, im romanischen Amerika die Vorherrschaft zu erringen, so nimmt ihre Geschichtswissenschaft zunehmendes Interesse an der spanischen Vergangenheit Amerikas, in der sie einen nicht unwichtigen Teil ihrer eigenen Geschichte sieht, und dar­über hinaus an der geschichtlichen Entwicklung Spaniens selbst. Der Umstand, daß andere alte spanische Kolonien noch jüngst in den Besitz oder unter den vorherrschenden

E. Daenell, Die Spanier in Nordamerika. 1