Drittes Kapitel.
Aufscliließung der Kolonien.
1. Eisenbahnbau und Verwandtes.
Wir haben bereits an verschiedenen Stellen in der bisher gegebenen Darstellung Gelegenheit gehabt, die Frage des Eisenbahnbaues im Vorüber gehen zu berühren. Bis vor kurzem galt es als eine Art Axiom, daß sich der Eisenbahnbau in tropischen Kolonialgebieten nur bis auf eine gewisse Entfernung von der Küste hin wirtschaftlich bezahlt machen könne, und zwar galt als die Grenze dieser durch Eisenbahnen aufzuschließenden Zone die Entfernung von 300 bis höchstens 400 Kilometern von der Küste. Man ging bei dieser An nahme von der Voraussetzung aus, daß erstens die in Frage kommenden Produkte auf größere Entfernungen nicht mehr die Transportkosten vertrügen, und daß zweitens die Bau- und Betriebskosten für tropische Eisenbahnen unverhältnismäßig hohe seien. Beide Annahmen bedingen sich, wie man sieht, gegenseitig. Es ist ein Verdienst der vom Kolonialamt im Frühjahr 1907 herausgegebenen Denkschrift über die Eisenbahnen Afrikas,