Erstes Kapitel.

Die Naturvei’hältnisse' der afrikanischen Kolonien.

Südwest afrika.

Südwestafrika ist ein subtropisches Steppengebiet und zeigt in seiner ganzen Natur die stärkste Ver­wandtschaft mit der übrigen südafrikanischen Länder­masse außerhalb des Gebietes der vom indischen Ozean kommenden Steigungsregen, d. h. mit dem größten Teile des Kaplandes, der Kalaharisteppe, den früheren Burenrepubliken und Süd-Rhodesia. Die charakte­ristische Eigentümlichkeit dieser Gebiete ist ihre große Trockenheit. Die Trockenheit ist bedingt erstens durch die geringe absolute Regenmenge, zweitens durch die Zusammendrängung der an sich nicht be­deutenden Niederschläge innerhalb weniger Monate des Jahres, drittens durch die starke Verdunstung, viertens durch die besonders große aufsaugende Kraft des Bodens gegenüber den niedergegangenen Regen­massen infolge seines durch die Macht der Verwitte­rung erzeugten durchlässigen Zustandes.

Tatsächlich stehen diese vier Faktoren sowohl unter einander als auch mit einer Reihe anderer geo-