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Fünftes Kapitel.

In Engatana.

2. August. Engatana. 19160".

Um Vs? Uhr Abmarsch. Die Leute marschieren gut, bis auf einen, der hochgradiges Fieber hat und liegen bleibt. Ich lasse einen Somali bei ihm, und er kommt später nach. Gegen 12 Uhr kommen wir in Engatana an, das sehr hübsch am steilen Tanaufer gelegen ist. Hamiri wird nach Kau geschickt, um von dort hundert Lasten Getreide zu holen. Die^) Temperatur wird augenblicklich durch den täglichen Südwest abgekühlt; zur Mittagszeit selbstverständlich trotzdem grausame Hitze. Die Abende und Nächte sind aber so kühl, daß Peters und ich, wenn wir im Mondschein vor den Zelten sitzen und ästhetische Ge­spräche führen, dringend wärmerer Kleidung bedürfen. Er sitzt dann in einem tadellos modernen, erbsengelben Winterpaletot, „dem Stolz der Friedrichstraße", und ich in meiner rohseidenen Decke. Zu unseren Füßen wälzt der Tana seine gelben, eisenhaltigen Fluten nach dem Osten, dem Mond als zitternder Spiegel dienend; hinter uns hört man das Wiederkäuen der Kamele und Ochsen und die tiefen Atem­züge unserer Somali. Der Wind, der abends sich zu einer leisen Brise abschwächt, rauscht in den Bananenfeldern rings um uns her und in den Zweigen eines großen Baumwollenbaumes, der uns gegen­über am anderen Ufer steht und dessen groteske Umrisse die Form eines Kopfes mit langem Bart haben. Peters und ich nennen ihn „unseren" Baum, und er kommt uns vor wie ein alter Freund, der alle Gespräche anhört und verschweigt.

Die Wapokomo, die Bewohner der Tanaufer, sind durchweg herkulische Gestalten; durch das fortwährende Bootrudern sind ihre Gliedmaßen ebenmäßig entwickelt; bei jeder Bewegung spielen wahre Berge von Muskeln, und ich halte das, was man von ihnen erzählt: sie könnten einen Ochsen durch einen Faustschlag töten, für nicht unmöglich. Bekleidet sind Männer und Weiber (die letzteren oft mit sanften, sympathischen Zügen) nur mit einem Tuch um die Hüften Kinder gehen im Naturzustand einher. Mit einer ockerhaltigen Erde färben sie sich bei feierlichen Gelegenheiten den ganzen Körper, sogar die Haare; sie haben dann die Farbe von nordamerikanischen Indianern,

l) Das Folgende ist einem Brief an meinen Vater entnvmmen. v. Tiedemann, Tann-Baringo-Nil. 5