Wirtschaft!. Erschließung Mikronesiens. Entdeckungsgeschichte Samoas. 143

Samoa.

Als Ausgangs des 18. Jahrhunderts die Rousseau, Förster, Cook, von jener eigentümlichen Krankheit des Zivilisationsüberdrusses ergriffen, von neuen Menschen und einem neuen Paradiese träumten; als den Kulturübersättigten der Wilde, mit Seume zu reden, der bessre, der wahre Mensch erschien, da flogen ihre buntgeschwingten Phantasien zu jenen eben erst entdeckten, paradiesischen Gefilden der Südsee, darüber ewig der strahlende Himmel blaute, zu jenen braunen Naturkindern, deren „zephyrleichtes Leben ewig klar und spiegelrein und eben" dahinzufließen schien, zu jenen Gestaden, wo der Mensch noch mehr zu finden verhoffte, als Gold und Edelstein, wo er auch heute noch Menschen und das Köstlichste von allem: sonnenheitres Glück zu finden vermeint. Wohl an keine zweite Südseekolonie aber knüpft sich so viel Hoffen und, man möchte sagen, echt deutsch empfindsames Sehnen wie an Samoa, die „Perle der Südsee".

Der Entdecker Samoas ist der Holländer Jakob Roggeveen, der im Jahre 1722, von den Paumotus kommend, die Gruppe sichtete und die einzelnen Inseln (Upolu: Thienhoven; Savaii: .Groeningen usf.) benannte. Wie das gerade bei den Südseeinseln mehrfach der Fall gewesen ist, vergaß man die Entdeckung sehr bald wieder, und erst 1766 wurde der Archipel, von Bougainville von neuem entdeckt und erhielt den Namen „Iskss äss HaviAatsur8", Schifferinseln. Rund zwanzig Jahre später besuchte La Perouse die Inseln, und das Schicksal, das (wohl nicht unverdienterweise) dieser französischen Expedition hier — ein Denkmal in der sogenannten „Massacrebai" erinnert daran — von den Eingebornen bereitet wurde, brachte die Samoaner für lange Zeit in den Ruf grausamer Kanni­balen. JnspätrerZeit hat u. a. auch Kotzebue aufdem „Rurik"Samoa einen flüchtigen Besuch abgestattet. Genauere Kenntnis der Insel­gruppe und ihrer Bewohner verdanken wir aber erst den englischen Missionaren, die im Jahre 1830 auf Upolu ihre Tätigkeit begannen.

Die Vorgeschichte der Erwerbung Samoas ist sehr ver­wickelt und intrigenreich; es sei hier nur das Notwendigste daraus mitgeteilt.*) Samoa, auf dem der deutsche Handel schon frühzeitig festen Fuß gefaßt hatte, ist durch ein Abkommen des Deutschen Reiches mit England am 14. November und den Vereinigten Staaten von

*) Im übrigen sei auf die sehr ausführliche Darstellung der Er­werbungsgeschichte in dem Werke von Dr. F. Reinecke: „Samoa" und Krämers schon erwähntes „Hawai usf." verwiesen.