Einführung in die Wirtschaftsgeographie.

I. Natur und Mensch.

Es liegt in dem Wesen der geographischen Disziplin begründet, daß sie stets die räumlichen Verhältnisse der Dinge in den Vorder­grund stellt. So ist es die Aufgabe der Wirtschaftsgeographie, die räumlichen Verhältnisse der Wirtschaft (Produktion und Verkehr), d. h. die Unterschiede von Ort zu Ort, darzustellen und zu erklären. Denn mit einer Schilderung der geographischen Verbreitung der wirtschaftlichen Verhältnisse ohne das Eindringen in ihre Ursachen ist dem wirtschaftliche Bildung Suchenden wenig gedient. Nur was wir in seinen Begründungen und Zusammenhängen begriffen haben, das ist und bleibt uns lebendig und trägt uns frische Frucht bei eigenem Nachdenken.

Diese Auffassung einer Einführung in die Wirtschaftsgeographie setzt freilich gewisse Kenntnisse der räumlichen Anordnung der Erd­teile und Meere, der Länder und Elüsse, der Staaten und Völker voraus; nun, diese Kenntnisse sind heute trotz des schlechten geo­graphischen Schulunterrichts weitverbreitet und werden besonders durch gute Atlanten 1 ) vermittelt. Vor allem ist aber für das Ver­ständnis der geographischen Verbreitung der Wirtschaft die Kennt­nis 1. der für die Wirtschaft wesentlichen Naturverhältnisse (nach ihrer geographischen Verbreitung) und 2. der Unterschiede der wirt­schaftlichen Fähigkeiten der Völker, der Wirtschaftsstufen, erforder­lich. Diese Kenntnis soll in dem ersten Abschnitt in den knappsten Umrissen, soweit sie für das Verständnis der nachfolgenden Be­trachtung unentbehrlich ist, vermittelt werden. Dabei wird die beigefügte Karte der Niederschläge uns die wertvollsten Dienste leisten.

!) Vgl. P. Langhans, Handelsschul-Atlas. 3. Aufl. Gotha 1904; A. Scobel, Handels-Atlas. Leipzig 1902; J. G. Bartholomen, Atlas of the world's Commerce. London 1907; Assereto, Atlante di geografia commer- ciale 1908, revidiert von E. Friedrich; unter den Schulatlanten, die für mein Büchlein besonders in Betracht kommen, sind zu empfehlen die von Sydow- Wagner, Lehmann - Petzold, Debes (Oberstufe), Diercke - Gabler.

Friedrich, Einführung in die Wirtschaftsgeographie.

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