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IX. Ausblicke für unsere Volkswirtschaft.

Im vorhergehenden ist der Versuch gemacht worden, auf statistischer Grundlage klarzustellen, welche Bedeutung einer wirt­schaftlichen Entwicklung unserer Kolonialgebiete für die deutsche Volkswirtschaft und insbesondere für die Arbeitsverhältnisse unserer Industrie zukommt. Ausgehend von dem Gesichtspunkte, daß die Erschließung eigener Produktionsgebiete für gewerbliche Rohstoffe wie für Nahrungs- und Genußmittel die Arbeitsbedingungen unserer Industrie und die Lebenshaltung der Bevölkerung verbessern würde, ist gezeigt worden, inwieweit die deutschen Schutzgebiete schon gegenwärtig diesen Aufgaben gerecht werden können. Es ist ferner auf die jetzt bereits wahrnehmbaren Ansätze hingewiesen worden, durch weitere Hebung der wirtschaftlichen und Verkehrsverhältnisse in den Kolonien auch deren Kaufkraft zu erhöhen und damit der Industrie neue Absatzgebiete und den Arbeitern vermehrte Erwerbs­gelegenheit zu eröffnen.

Es bleibt nunmehr noch die wichtige Frage zu untersuchen: Be­steht begründete Aussicht, daß die an die wirtschaftliche Erschließung der Kolonien geknüpften Hoffnungen sich verwirklichen lassen?

Die Entwicklung der Ein- und Ausfuhr seit dem Jahre 1896 für unsere sämtlichen Schutzgebiete zeigt zunächst die umstehende Tabelle (s. S. 111).

Soweit diese Zahlen Schlüsse zulassen, zeigt sich, daß die Ge­samteinfuhr nach unseren sämtlichen Kolonien sich im Laufe von 12 Jahren auf das Vierfache gesteigert hat. Die sprunghafte Ent­wicklung in einzelnen Kolonien findet ihre Erklärung darin, daß die Kolonialkriege und die Eisenbahnbauten eine zeitweise sehr starke Steigerung der Gesamteinfuhr hervorriefen. Die Ausfuhr aus