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meist Buren und Kriegsfreiwillige, nur einige Truppler, unter ihnen der brave Unteroffizier Weber von Otavi. Solange ich mich auch nach der Befreiung aus der Grootfonteiner Untätigkeit gesehnt habe — jetzt, wo sie nun mit einem Male tatsächlich be­vorsteht, wird mir bald wehmütig ums Äerz — bald kann ich's überhaupt noch nicht recht glauben!

Äeute mittag gab es zum Abschied aus Volkmanns allmählich auch kleiner werdenden Vorräten zwei edle Marken und eine Flasche Sekt!

Otavi, den 6. April 1904. So liegt nun Grootfontein wirklich hinter mir! Vorgestern nachmittag um vier Ahr verabschiedeten wir beide, Äörauf und ich, uns auf dem großen Äof vor der westlichen Jnnenschanze von den Zurückbleibenden. Keimsoeth knipste uns noch zu guter Letzt in voller Ausrüstung ab, zu Pferde mit Gewehr und Patronengurt und in kriegsmäßiger Haltung. Dann ging es im Schritt westwärts aus dem Rayon der Befestigungen, in denen ich über zehn Wochen gelebt hatte, hinaus. Am Schulhaus beim Kauptdurch- gang durch das Stacheldrahtgitter sahen wir uns noch einmal um und gewahrten die zum Lebewohl winkenden Taschentücher der Damen an der großen Schanze neben dem Proviantschuppen, dann nahm uns der dichte Busch auf. Auf der Fläche vor Abakobib wurde ausgespannt, bis der Mond aufging, und dann gleich weitergetreckt bis hinter Paviansfontein, wo ich am 16. Januar bei meinem letzten Versuch, Grootfontein noch vor Ausbruch des Aufstandes zu verlassen, den alten Dewet getroffen hatte. Äeute gegen Mittag sind wir programmäßig hier angekommen und wollen die erste größere Rast bis eine Stunde vor Sonnenuntergang machen. Stations- und Kompagniehaus stehen noch, aber alles verwüstet und geplündert. Merkwürdigerweise sind das Gath- mannsche Klavier und ein zierliches Schränkchen mit Weingläsern inmitten der allgemeinen Verwüstung fast unverletzt geblieben. Ein musikalischer Kriegsfreiwilliger versuchte gleich einige flotte Töne auf dem Instrument, als Äörauf, der den Busch um die Station etwas rekognosziert hatte, hereinkam und erzählte, er sei mit oer Spitze unserer Patrouille im Busch zwei Äereros begegnet, die auf Anruf zuerst standen, dann aber plötzlich ausreißen wollten.