Sechstes Kapitel.
An Bord von S. M. Schiff Falke nach Savaii. 3.
An der Nordweflspitze der Insel.
Segelmanöver an Bord. — Die Ultima Thule Samoas. — Geisterglauben der Eingeborenen. — Umherirrende Seelen als Störenfriede. — FafS, der Eingang in die Unterwelt.
Als mich mit Sonnenaufgang die Ordonnanz des Kommandanten weckte, fand ich zu meinem Erstaunen, daß unser Kreuzer die Reise nicht fortgesetzt, sondern friedlich schaukelnd die Nacht auf der Reede von Matautu zugebracht hatte. Die Seekarten dieses Teiles der samoa- nischen Gewässer sind noch nicht zuverlässig genug, als daß sie einem Schiffsführer gestatteten, seine Fahrt so dicht unter Land fortzusetzen, wenn die Soune nicht die verräterischen Riffe mittels der veränderten Färbung des Wassers entdecken hilft. Wie ein Schutzwall zieht sich die Korallenbank fast um die ganze Ausdehnung der samoa- nischen Inseln, nur kleinere Küstenstriche sind unmittelbar der heranrollenden Brandung ausgesetzt, dadurch aber nicht sicherer für ein ansegelndes Fahrzeug. Nur wenn die Sonne das flache Wasser bestrahlt, kann man vom erhöhten Standpunkt der Kommandobrücke oder der Marsen die genaue Lage und Ausdehnung der Korallenbauten bestimmen, und fortwährender Gebrauch des Lotes allein bewahrt vor Unglück. Die Schiffer der Südsee scheinen