MiKtoria.

Viktoria, mit 228 078 m Km., etwa so groß wie England und Schottland zusammen, ist auf dem australischen Kontinent allerdings die kleinste der Kolonieen, dafür aber andererseits die weitaus am dichtesten bevölkerte. Nachdem das Land im Jahre 1802 durch die Entdeckung von Port Phillip seitens des Leutnants Murray praktisch erschlossen worden war, landete hier bereits im nächsten Jahre eine unter Oberst Collins von England hinausgesandte Sträflingsexpedition nahe dem Eingang der großen Bau bei dem heutigen Sorrento, fand daselbst aber kein Wasser und die ganze Gegend „so wenig versprechend und unproduktiv", daß man schon nach drei Monaten mit Mann und Maus nach Tasmanien übersiedelte. Zwanzig Jahre vergingen, bis 1824 Hume und Hovell von Neu-Südwales aus über Land bis nach Port Phillip vordrangen, aber erst vom Jahre 1834 ab wurde dieser Distrikt von Tasmanien aus wirklich kolonisiert. Das Jahr 1837 weist den ersten Export von Port Phillip mit 11689 Pfund Sterling auf, während der Import im selben Jahre schon 115379 Pfund Sterling wertete. Der Schafzucht folgte bald Ackerbau, die Ansiedelungen drangen immer tiefer ins Land hinein, und nachdem sich schon vom Jahre 1840 an Loslösungsbestrebungen geltend gemacht hatten, wurde der bis dahin zu Neu-Südwales gehörige „Port Phillip-Distrikt" im Jahre 1851 zur selbständigen Kolonie „Viktoria" erhoben. Welch' ernste Ver­wicklungen die um dieselbe Zeit erfolgten Goldentdeckungen mit sich brachten und wie dieselben beigelegt wurden, ist im ersten Kapitel bereits erwähnt worden. Seitdem hat sich die Kolonie regelmäßig entwickelt, hielt in den Jahren 1881/82 und 1888/89 großartige Weltausstellungen in Melbourne ab, wurde aber kurz darauf durch den großen Krach von 1393 in ganz besondere Mitleidenschaft gezogen, da die Lust am Spekulieren in Viktoria immer ganz speziell rege war und noch immer ist. Allmählich hat sich die Kolonie aber auch von dieser Krisis ziemlich wieder erholt.

Was die Boden gest altung anbetrifft, so ist die Küste dieser an der Süd- ostccke des Kontinents gelegenen Kolonie teilweise Steilküste, teils niedrig und sumpfig, und das Land wird in seiner ganzen Ausdehnung von Ost nach West von der 1000—6500 Fuß hohen Bergkette der Great Dividing Range durchzogen, welche einen Ausläufer der Australischen Alpen bildet und im Westen den Namen der Pyrenäen und Grampians annimmt. Die nordwestliche Landesecke bilden meist mit Mallee-Gebüsch bestandene sandige Steppen, dagegen besteht der größere Teil der Kolonie — mehr als sonstwo auf dem Kontinent — aus gut bewässerten und an vulkanischem Boden verhältnismäßig reichen Ländereien. Während im Winter