I.
Vor geschichte.
Es ist auffallend, wie grosse Ubereinstimmung manchmal um Jahrhunderte auseinanderliegende Perioden der Weltgeschichte aufzuweisen haben. Geradezu verblüffend ist dergestalt die Ähnlichkeit des Zeitabschnittes von den Burgunderkriegen bis etwa zum Tode Ferdinand des Katholischen und desjenigen vom deutsch-französischen Krieg bis zum Rücktritt Bismarcks. Für die Völker Mitteleuropas und der iberischen Halbinsel bedeuten diese „Friedenszeiten" wichtige Entwicklungen, um nicht zu sagen Umwälzungen. Die erstere ist für sie die Wiege des modernen Kapitalismus; die letztere — um den Gedanken mit einem Schlagwort auszudrücken — führt vom Nationalismus zum Internationalismus. Beide Epochen sind im Gegensatz zu der ihnen vorangehenden Zeit geradezu ängstlich bemüht, drohenden Konflikten durch grosszügige, internationale Vereinbarungen die Spitze abzubrechen: ich spreche von Alexander VI. berühmter Bulle vom 4. Mai 1493 und von der Berliner Generalakte vom 26. Februar 1885. Beide Epochen sind nicht deshalb Friedenszeiten, weil Mitteleuropa, etwa wie nach dem Dreissigjährigen oder nach dem Siebenjährigen Krieg kampfmüde und erschöpft war; im Gegenteil: c'etait la paix parce que c'etait la peur. Wer aber mit der Völker-
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