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werde, so muß es sicherlich früher oder später recht bitter ent­täuscht werden.

B.

Vertreten die australischen Schutzzöllner die Interessen der Industrie, so die Freihändler hauptsächlich die der exportierenden Wirtschaftszweige: des Bergbaues und der Landwirtschaft. Ihnen wird noch für lange Zeit die Mehrheit der Bevölkerung angehören. Der bergbautreibenden Klasse bieten die Chamberlainschen Pläne kaum irgend welche Vorteile. Wohl aber ist die Frage von ent­scheidender Bedeutung, inwieweit die australische Landwirtschaft daran interessiert ist. Denn gerade die Erzeugnisse des Ackerbaues und der Tierzucht sind die Kompensationsobjekte für die Vorteile, welche der britischen Industrie auf den kolonialen Märkten ver­schafft werden sollen. Die Beantwortung jener Frage setzt eine Untersuchung der Produktionsbedingungen und Entwickelungs- möglichkeiten der australischen Landwirtschaft voraus.

1. Die australische Weizenproduktion.

Der wichtigste handelspolitische Vorteil, den England den Kolonien zu bieten vermöchte, liegt in der Bevorzugung ihres Brot­getreides. Würde Australien an dieser Vergünstigung einen erheb­lichen Anteil haben?

Die allgemeinen klimatischen Verhältnisse Australiens sind recht eigenartig, so wechselnd und unbeständig wie in wenigen anderen Ländern und im allgemeinen recht ungünstig für die Ur­produktion, besonders den Acker- und Pflanzenbau. Zunächst herrscht in den ungeheuren inneren Gebieten echtes Kontinental­klima Die Temperatur steigt im Sommer außerordentlich hoch und sinkt im Winter unverhältnismäßig tief. So besitzt (nach Sievers- Kükenthal, Australien und Ozeanien) das ganze Innere Australiens im Sommer (Januar) eine mittlere Temperatur von 30—40 u C, im Winter (Juli) eine solche von weniger als 20° C. Die Temperatur- maxima und -minima schwanken hier zwischen + 55° C. und — 5° C, weshalb im Winter im Innern die Nächte ganz empfindlich kalt, die Sommertage unerträglich heiß sind, so daß, wie J. Hann in seiner Klimatologie sagt, „ein auf den Boden geworfenes Zündholz sich sofort entzündet". Das Gebiet, das unter diesen widrigen Tempe­raturverhältnissen leidet, ist der ganze Kontinent mit Ausnahme der Küstenregionen. Ferner ist zu berücksichtigen, daß die Verteilung