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VIII. Die Staaten und Kolonien.

D. Die polynesischen Besitzungen Großbritanniens.

Die Besitzungen der britischen Krone in Polynesien sind nur gering an Größe und Einwohnerzahl, da nur kleine, unbedeutende Inselgruppen dazu gehören. Es sind folgende:

hkin Einwohner Volksdichte

Cook-Jnscln.368 8,400 21

Pitcairn. 6 126 25

Äquatoriale Sporaden. 873 2,168 2,7

Ellice-, Tokelau- und Phönix-Gruppen. 98 3,073 31

zusammen: 1344 13,767 10

a.) Die Cook-Jnseln.

Im Jahre 1888 nahm England Besitz von der gut bevölkerten Gruppe der Cook-Jnseln (368 (Mi mit 8400 Einwohnern). Diese Inseln sind, wie oben (S. 157) geschildert worden ist, mit einer einzigen Ausnahme niedrige, unbedeutende Korallengebilde; nur Narotouga ist mit seinem fruchtbaren vulkanischen Boden, dem Wasserreichtum und der üppigen Vegetation eine der Perlen der Südsee. Die Erzeugnisse dieser Inseln setzen sich aus Kaffee, Baumwolle, Arrowroot, Kokosöl, Kopra, Apfelsinen und sonstigen Früchten zusammen, und der Landbau wird im ganzen auch von den Eingeborenen recht geschickt betrieben. Der Handel nach Neuseeland hatte 1880 einer: Ausfuhrwert von fast 400,000 Mark und einen Einfuhrwert von 292,680 Mark; der kaufmännische Verkehr nach Neusüdwales bezog sich vorwiegend auf baumwollene Stoffe, die auf den Inseln als Geld, Tauschmittel dienen. Die Zahl der Bewohner auch dieser Inselgruppe nimmt ab; die der Europäer auf Narotouga beträgt etwa 100.

d) Pitcairn.

Pitcairn im Osten der Paumotu-Gruppe (s. Abbildung, S. 160), die östlichste britische Besitzung in der Südsee, ist mit ihrer: 5 (ikm und 126 Einwohnern der Kolonie Neusüdwales untergeordnet. Sie hat eiue eigentümliche Geschichte. Ursprünglich wurde sie vor: einem Halb- kulturvolk bewohnt, das merkwürdige Bildsäulen besaß; 1767 aber fand man Pitcairn un­bewohnt. Im Jahre 1790 indessen flüchtete die gegen den Kapitän Bligh meuternde Mannschaft nach Pitcairn und ließ sich dort ir: der Stärke von 27 Personen, darunter 12 Frauen, nieder. Doch gingen bis 1800 alle Männer zu Grunde bis auf einer:, der die Kolonie nun hob. 1831 siedelte die englische Regierung die 87 Bewohner nach Tahiti über; diese kehrten jedoch bald nach Pitcairn zurück. Nach nochmaliger Auswanderung nach Norfolk irr: Jahre 1856 kamen wiederum einige zurück, so daß die Bevölkerung jetzt wieder 126 beträgt, die sich vorn Landbau und Fisch­fang nähren sowie auch einige Viehzucht rrrit Zieger: und Schafen treiben.

e) Die äquatorialen Sporaden und Manihiki.

Im Jahre 1888 nahm England die Insel Penrhyr: oder Tongarewa der Manihiki- Gruppe in Besitz und stellte gleichzeitig die Inseln Fanning, Christmas, Exchequer sowie 1892 Johnstor: unter seine Herrschaft. Bereits 1866 hatten die Guanolager auf Malden und Starbuck Veranlassung zur Besetzung dieser Inseln gegeben. Vor: diesen Eilanden aller: ist nur Christmas eine Insel vor: einiger Größe (607 gllm), alle übriger: zusammen zähle:: nur 268 rffcm, darunter Malden 89, die ganze Manihiki-Gruppe nur 132, Fanning 40 gkm. Mehrere