VIII. Die Staaten und Kolonien

Die Staaten.

Von den zahlreichen Ländern und Ländchen der Südsee (siehe die beigeheftete „Politische Übersichtskarte von Australien und Ozeanien") sind nur wenige noch im Besitze der Eingeborenen: bei weitem die meisten sind bereits unter die europäischen Mächte verteilt; und was noch an Selbständigkeit besteht, das verdankt die Fortdauer seiner Existenz nur der Nebenbuhlerschaft der europäischen Mächte. So bewahrt auf den Samoa-Jnseln der Einfluß dreier fremder Mächte das Land vor Annexion durch eine von ihnen, und die Neuen Hebriden sind nur deshalb der Einverleibung entgangen, weil sich England und Frankreich nicht über ihre Teilung einigen können. Auch bilden von den wenigen noch selbständigen Inselgruppen nur drei geschlossene Staaten: die Tonga-Inseln, die Samoa-Jnseln und Hawaii; der Rest, also die noch nicht dem europäischen Kolonialbesitz eingefügten kleineren Gebiete, steht in loser Abhängigkeit von unbe­deutenden Häuptlingen und beschränkt sich auf die Neuen Hebriden und die Santa-Cruz-Jnseln. Im ganzen haben die drei Staaten ein Areal von 20,792 (xlrm und 152,565 Einwohner, die letztgenannten lockeren Gebilde 14,165 gPm und etwa 90,000 Einwohner, eine jede Gruppe somit eine Bevölkerungsdichtigkeit von 6—7 Einwohnern im Quadratkilometer. Am dichtesten bevölkert sind die Tonga-Inseln mit 22, am schwächsten die Santa-Cruz-Jnseln mit 5 Be­wohnern im Quadratkilometer.

1. Are Uongcr-Inseln.

Das Königreich der Tonga-Inseln umfaßt die gesamte Tonga-Gruppe, enthält auf 997 <Km Areal 22,000 Einwohner (darunter 250 Fremde) und hat, soweit man seine Ge­schichte kennt, stets an inneren Wirren, Fehden zwischen den Oberhäuptlingen, später auch an religiösen Kämpfen zwischen Heiden und Christen, in den vierziger Jahren endlich durch die gegen­seitige Eifersucht der europäischen Konfessionen und Nationalitäten, namentlich der Engländer und Franzosen, stark gelitten. Seit 1845 vereinigte König Georg, englischen Einflüssen zugäng­lich, die ganze Inselgruppe unter sich, brach 1851 den Widerstand der französisch gesinnten Häupt­linge und erteilte 1862 eine Verfassung, wonach die bisherigen Leibeigenen freie Pächter des Landes wurden und alle männlichen Einwohner über 16 Jahre eine Steuer von 6 Dollar jähr­lich zu entrichten hatten. Der Verkauf von Land an Europäer wurde nicht gestattet, so daß sich dieses noch jetzt im Besitz der eingeborenen Häuptlinge befindet. Seit 1876 wurde auch deutscher Einfluß auf den Tonga-Inseln bemerkbar, der sich in Gestalt eines Freundschaftsvertrags zwischen