Deutschland in der Südsee.
Von dem Stillen Meere oder der Südsee haben die europäischen Völker durch Fernam de Magellan, der es vom November 1520 bis Mürz 1521 durchsegelte, die erste Kuude erhalten, aber erst seit James Cooks Reisen, der im Jahre 176'.» zum erstenmal den Ozean durchfuhr, traten die Kulturvölker mit diesem Meere in enge Verbiudung. Die 250 Jahre, welche zwischen Magellan und Cook liegeu, haben weit weniger geleistet für Kenntnis und Verkehr des Ozeans als die auf Cook folgende Zeit. Wohl wurden von den 18 großen Archipelen der Südsee 15 ganz oder teilweise in jener Zeit bekannt, doch blieben diese zufälligen Entdeckungen für Erdkunde und Schiffahrt fruchtlos, da es an den Mitteln fehlte, die Lage der erreichten Punkte festzustellen. Wohl wurde auch auf der Gruppe der Ladroucn «später Marianen genannt), die an der damals ausschließlich benutzten nördlichen Straße durch den Ozean liegt, im Jahre 1l)l;8 eine spauische Niederlassung gegründet, doch geriet diese Kolonie bald in den Zustand der Verwahrlosung, in dem sie sich noch heute befindet, so daß von einer Bedeutung derselben für die Verkchrsentwickeluug im Stillen Ozean nicht die Rede sein konnte. Cook hat das Verdienst, die Aufmerksamkeit der Welt an diesen Teil der Erde gefesselt zu haben. Abgesehen von den Eroberungen, die er sür Länder-, Natur- und Völkerkunde machte, veranlaßte er den Handel, sciuen Arm nach der Südsce zu strecken. Seeotterhändler, Nobbenjäger uud Walfisch-