in die Tiefe. Aber hast du tief im Berginnern den Ort gesehen, wo der Quelle Ursprung ist, wo Tropfen sich zu Tropfen gesellt und Wässerchen zu Wässerchen, wo die kleinen Rinnsale aus Felsgestein sich einen Weg bahnen, bis sie endlich Kraft gewinnen, die dunkle Erdschicht zu durchbrechen und zum Tageslicht hindurchzudringen? Wir sehen neues Leben in den Heidenchristen, und wir wissen, es ist innerlich etwas vorgegangen, aber dieses entzieht sich unseren Blicken. Selten ist es mir
begegnet, daß der klare Wunsch, Vergebung der Sünden zu erlangen, die Heidin zum Christentum getrieben. Aber mit Bewunderung habe ich beobachtet, wie das Heidenherz sich zum Christentum hingezogen fühlt, sobald es anfängt, dieses zu verstehen. Wie der Pflanzenkeim aus dem dunkeln Schoß der Erde zur Oberfläche emporstrebt, wie es ihn drängt zum Licht, wo für ihn die Bedingungen gegeben sind, sein Leben farbenprächtig und vielgestaltig zu entfalten, und wie er auch trotz Hindernissen den Weg dahin zu finden weiß, so sucht das Heidenherz unbewußt den Frieden, welchen nnr das Evangelium gibt.
rr. Julia und andere Frauen.
Wenn die Frühlings sonne neues Leben aus der scheinbar toten Erde lockt und die Bäume beginnen, sich mit zartem, jungem Grün zu umkleiden, weilt unser Auge mit Verwunderung aus der Eiche, die mitten in all der Frühlingsherrlichkeit noch im dürren, braunen Winterkleide dasteht. Geht der Frühling sie nichts an? Will sie nicht mittun in dem Festreigen, zu dem Birke und Buche, Anger und Au, Wald und Wiese sich festlich geschmückt? Ach, könntest du in sie hineinschauen, wie der neue Saft schon mächtig in ihren Aesten und Zweigen treibt. Doch erst die neu hervorbrechende Knospe entfernt das alte trockene Blatt. Und je mehr das neue Leben in ihr nach außen dringt, je mehr fällt von dem verjährten, trockenen Lnubkleide, bis endlich der ganze neue, herrliche Frühlingsschmuck fertig ist.
Ich habe manchmal denken müssen, daß unsere Christinnen im Ewelande der Eiche im Frühjahr gleichen. Du siehst noch manches von dem früheren Heidenleben äußerlich an ihnen, während schon das neue Leben in ihnen mächtig ist. Und je mehr es sich entfaltet und Kraft gewinnt, je mehr verändert sich auch alles im äußeren Leben. Ja, die ganze Erscheinung, das Auftreten, Benehmen, die Kleidung und selbst die Gesichtszüge werden andere.