IV. Die Karolinen, Marionen und Palauinseln.

271

Linie steht. Von den Holzgewächsen des Kulturlandes, die nicht ange­pflanzt, also ursprünglich sind, ist der verbreitetste der Boenbaum (InonrpnL eäulis) und als wichtig auch darum anzuführen, weil er in den Zeiten der Not, die auch diesem sonst so gesegneten Eiland keines­wegs unbekannt ist, mit seinen handtellergroßen, flachen Früchten ein mehlreiches Nahrungsmittel bietet.

Die Tierwelt, i)

Nur drei Säuger weist die Fauna Uaps auf, einen fliegenden Hund, eine Ratte und eine Maus; die Vögel, wenn wir von den auch nicht zahlreich vertretenen Seevögeln absehen, beschränken sich auf etwa ein Dutzend Arten, von denen ein schwarzer Star am häufigsten ist, dazu kommt ein Honigvogel, eine wahrscheinlich von den Palaus her einge­führte Taube, ein weißer und ein grauer Reiher nebst einer Anzahl kleiner Spezies, die man nur gelegentlich zu Gesicht bekommt. Schlangen und Frösche fehlen ganz. Dafür sind vier Arien von Eidechsen gemein. Mit das auffälligste Tier ist ein Leguan, von dem ich Exemplare sah, die von der Schnauzen- bis zur Schwanzspitze D/4 m maßen. Der Leguan ist für die Eingeborenen ein heiliges Tier, aber nur während einiger Monate, in anderen schlagen sie ihn ohne Bedenken tot. — Sehr spärlich ist im allgemeinen auch die Jnsektenwelt; Heuschrecken, Libellen, Schmetter­linge und Schwaben weisen noch einen gewissen Artenreichtnm auf, von Käfern habe ich trotz eifriger Nachstellung nur etwa 20 verschiedene fest­stellen können.

Nicht zu sagen brauche ich, daß die Meeresfauna um so reichlicher entwickelt ist. Fährt man mit einem Boot über die Korallenbänke, die hier freilich nicht die Formenmannigfaltigkeit und Farbenpracht wie auf den Palaus besitzen, so sieht man das bis auf fünf und mehr Meter vollkommen durchsichtige Wasser von zahlreichen, häufig wunderbar bunten Fischen aller Klassen und jeder Größe belebt, Seesterne und Seeigel haften auf dem Grunde, und träge ruhen in ihrer Gesellschaft bis meter­lange Holothurien, von denen einzelne als Trepang gefischt und von den Händlern in getrocknetem Zustande zu hohen Preisen nach China ver­schifft werden. Die Zahl der Seeschnecken und Muscheln ist Legion; alle die bei uns als Zierarten aus der Südsee verbreiteten Gestalten treffen wir an, darunter auch die Perlmuschel, allerdings nicht in der Größe und Häufigkeit, wie in den Gewässern des Bismarckarchipels.

Küstenvegetation der Palauinseln.

Wir fuhren bei Hochwasser über die nun gänzlich bedeckten inneren Riffe ziemlich nahe an der Küste entlang; überall ist sie von einem Saum

1) Pros. Dr. G. Volkens: „Über die Karolineninsel Aap", Verh. der Ges. für Erdk. 1901. S. 67.

2 ) Semper: „Die Palau-Jnseln", S. 80.