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4. Coccinia sp.

Im Gebiet des Ituri-Urwaldes lebten wir auf der Expedition mit Emin Pascha eine Zeit lang von den großen, lappigen Knollen einer stacheligen Wald-Liane, die wahrscheinlich zu dieser Gattung der Cucurbitaceen gehörte. Das rötliche, sehr faserige und stark bittere Fleisch der Knollen mußte unter Wasserwechsel sehr lange gekocht werden und gab selbst dann noch ein gräuliches Essen, das man nur bei der damaligen Hungerszeit zu sich nahm, wo wir täglich Leute an Hunger verloren. Bei Bukoba kamen 1891 lappige, fingerförmige, bittere Knollen unter dem Namen kongo auf den Markt, die wahrscheinlich zur selben Gattung gehören.

5 . Colocasia antiquorum Schott.

Die Colocasie oder der Taro; jenes zu den Arum-Gewächsen gehörige Kraut wird bei uns vor allem in den feuchteren Teilen der Gebirge angepflanzt, in der Ebene nur an geschützten und sehr feuchten Plätzen. Besonders ist es der knollige Grundstock, der gegessen wird und zwanzig Prozent Stärke enthält, aber auch aus Blättern und deren Stielen kann ein gutes Gemüse hergestellt werden. Jedem Reisenden, welcher in den Gebirgen Ostafrikas sich auf hielt, werden die saftig grünen, großen und pfeilförmigen Blätter dieser Pflanze auf­gefallen sein. Die Blüten bekommt man nur sehr selten zu Gesicht.

Die Knollen aller dieser Aroideen enthalten frisch einen scharfen oder giftigen Saft. Man kocht sie deshalb ziemlich lange, gießt das Wasser meistens einmal fort. Sie bilden dann ein ganz gut schmeckendes Gericht. Ich ließ mir oft die bisweilen 4—6 Pfund schweren Wurzeln nach dem Kochen in Scheiben schneiden und diese in Butter oder Fett backen, das gibt ein zwar etwas unansehnliches, weil graues und faseriges Gericht, das aber wohlschmeckend ist. Die Blätter der jungen Colocasicji aber geben den feinsten Spinat, den ich kenne, der unseren europäischen übertrifft. Die alten Blätter sind aber nicht gut.

Dies Gewächs wird jetzt überall in den Tropen angebaut, in Afrika nach Oliver in Ober-Guinea, Kap Verde, Sierra Leone, Kamerun, Eritraea, Abessinien, Sennar, Uganda, Unyoro, Niassa, Shire, Mombassa, Angola, Oliver fügt hinzu »in shady woods«, sagt aber nicht ob wild oder angeflanzt. Nach meinen Beob­achtungen ist es immer angebaut oder höchstens verwildert, kommt bei uns in Zanzi­bar, da und dort an der Küste, in Usambara, Uluguru, Unguu, Usagara, am Kili- mandjaro, am Tanganika, jmd vor allem im ganzen Zwischenseengebiet bis weit hinein in die Urwaldgebiete des Kongostaates vor. Im Süden im Bezirke Langen- burg und Songea. Es scheint mir so, als ob die Verbreitungszone der Colocasie mit der von der Banane zusammenfällt, ganz besonders in den spezifischen Bananen­ländern werden die Colocasien massenhaft angebaut. In den Uluguru-Bergen sah ich ganze Berghänge damit bewachsen. Es kann diese Erscheinung natürlich ihren Grund darin finden, daß beide Pflanzen sehr ähnliche Ansprüche an das