128 Dr. Herrfurth, Fürst Bismarck und die Kvlonialpolitik
Deutsch-Oftafrika.
Während die deutschen kolonialen Erwerbungen an der Westküste Afrikas dadurch hervorgerufen worden waren, daß sich daselbst bereits deutsche Niederlassungen befanden, war dies in Ostafrika, mit Ausnahme der Insel Sansibar, wo hanseatische Firmen schon seit Jahrzehnten ansässig waren, nicht der Fall. Es handelte sich hier also im Jahre 1884 in erster Linie darum, Gebiete zu erwerben, in welchen deutsche Niederlassungen gegründet werden konnten. Der Anstoß zu dieser frisch in Angriff genommenen kolonisatorischen Tätigkeit ging von der „Gesellschaft für deutsche Kolonisation" aus. Diese Gesellschaft war im April 1884 auf Anregung von Dr. Karl Peters zu dem Zwecke gegründet worden, deutsche Ackerbau- und Handelskolonien in Gegenden zu gründen, die noch nicht von anderen Nationen okkupiert worden waren und die Mittel hierfür aufzubringen. Es gelang auch in der Tat, kapitalkräftige Männer hierfür zu gewinnen. Als Tätigkeitsfeld ersah sich die Gesellschaft das Gebiet zwischen den großen Binnenseen und der Sansibarküste.
Nachdem die Gesellschaft finanziell gesichert war, begaben sich ihre Vertreter, Dr. Peters, Graf Pfeil und Referendar Jühlke, Ende September 1884 nach dem ostafrikanifchen Festlande, wo sie am 19. November 1884 landeten. Bald nach ihrer Ankunft schlössen sie nach uud nach mit den ostasrikanischen Sultanen von Usagara, Ngura, Useguha und Ukami eine Anzahl von Verträgen ab, durch die sie sowohl privatrechtliche Eigentums-, als auch staatliche Hoheitsrechte über ein Gebiet von etwa 2500 deutschen Quadratmeilen erwarben. Mit diesen Verträgen ging Peters nach Berlin zurück und suchte seinen Erwerbungen dadurch eine feste Grundlage zu geben, daß er für sie den Schutz des Deutschen Reiches erbat. Es lag in seiner Absicht, nach dem Vorbilde anderer europäischer Gesellschaften in den erworbenen Gebieten aus eigener Kraft eine geordnete Verwaltung herzustelleu, für den Rechtsschutz uud das Wohl der Bewohner zu sorgeu und die Schätze des Landes zu erschließeil. Hierzu bedürfte er eines kaiserlichen Schutzbrieses, den er erbat.