Thallinien.
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setzt zu fühlen. Verwandte Gebirge — das sind in der Re»el auch benachbarte oder solche mit ähnlichen Klima- und Zonenverhältnissen wie Alpen und Pvrenäen — gestatten dagegen mit Hilfe ihrer Höhenangaben auch weitergehende Vergleiche.
Und gilt es, Klimaunterschiede und Zonenlage dadurch näher zu charakterisieren, dafs man z. B. darauf hinweist, wie dieselben politischen und biogeographischen Verhältnisse in verschiedenen Zonen auch in verschiedenen Höhenlagen sich zeigen und der Erhebung einen bestimmten Habitus aufprägen, gilt es also, Klimazonen nicht nur in meridionaler, sondern auch in vertikaler Richtung zu unterscheiden: dann leisten die Höhenangaben entschieden angenehme Hilfen. Nur werden dadurch nicht die Gebirge selbst, sondern eigentlich die Klimaverhältnisse und deren Wirkungen verglichen, was jedoch durchaus innerhalb des Zweckes der Höhenermittlung liegt.
Dabei ist nicht zu übersehen, dal's auch ein rein äulserlicher Vergleich verschiedener Gebirge in ihren Erhebungen nur bis zu einem gewissen Grade Anspruch auf mathematische Genauigkeit machen kann, solange bei den absoluten Höhen in Bezug auf eine Normalnull, d. h. den Ausgangspunkt bei den Messungen, in den verschiedenen Staaten und Erdteilen noch nicht Einheit geschaffen ist. Hat man sich für einen allgemeinen, wenn auch künstlichen Ausgangspunkt bei allen Höhenmessungen entschieden — vielleicht werden der geometrische Mittelpunkt der Erde und eine ideale Kugelfläche, zu welcher die Unebenheiten der wirklichen Oberfläche als Plus- und Minusgröfsen in Beziehung gesetzt werden könnsn, Doch einmal als solche Normalgröfsen angesehen — dann kann auch eine Untersuchung über die geographische Verbreitung der Höhenunterschiede auf der Erdoberfläche von Interesse und Bedeutung sein.
VIII. Thallinien.
Mit den Kammlinien stehen in orographischer und erdgeschichtlicher Hinsicht die Thäler im unmittelbarsten Zusammenhange. Erstere treten uns als das Positive, letztere als das Negative in der Erscheinung des ganzen Gebirges entgegen. „Wesentlichen Anteil an der Gebirgsbildung nehmen die Thäler; in den äufseren Beziehungen der Gebirge spielen sie die wichtigste, vermittelndste Rolle, weil sie eben das Gebirge aufschliefsen 1 ." „In höheren Gebirgen sind sie vorherrschend die Schauplätze menschlicher Besiedelung; hier liegen die Dörfer und Städte, durch sie führen die Strafsen und Eisenbahnen;
1 Peschel, Neue Probleme. Abschn. 7.