Die Arbeiterfrage in England.
Die arbeitenden Classen Englands in socialer und politischer Beziehung von I, M. Ludlow und Lloyd Joncs. Aus dem Englischen v. Julius von Holtzendorff. Berlin.
I. Springer 1868.
Der gewaltige Aufschwung der englischen Industrie datirt von der im Ansang dieses Jahrhunderts beginnenden Masseneinfuhr der amerikanischen Baumwolle und von der fast gleichzeitigen Erfindung der Dampfmaschine, welche ausgedehnte Fabrikanlagen in den Städten ermöglichte, denen die Wasserkraft fehlte. Aber die großen Vermögen, welche die Unternehmer nun meist rasch gewannen, beruhten nicht blos auf der Anwendung von Maschinen, sondern auch wesentlich auf einer übertriebenen Ausbeutung der Arbeiter, die von ö Uhr früh bis Abends spät mit kurzen Unterbrechungen beschäftigt, schlecht genährt und gekleidet waren und in kümmerlichen schmutzigen Wohnungen fast ohne Unterricht hinlebten; besonders verwerflich war die Beschäftigung der Kinder, welche oft schon mit fünf, immer mit neun Jahren in die Fabrik geschickt wurden. Die Folgen hiervon machten sich bald geltend durch eine rasche allgemeine Verschlechterung der Constitution, zahlreiche Krankheiten und große Rohheit, bedingt durch die fast vollständige Unwissenheit. Diese Uebelstände wurden noch vermehrt durch das vielfach herrschende Trucksystem (truek, frz. troo Tausch). Viele Fabrikanten übernahmen darnach, um den nominellen Lohn noch weiter herabzudrücken, für die Bedürfnisse ihrer Arbeiter zu sorgen und lieferten ihnen Lebensmittel. Kleider, oft auch Wohnungen in möglichst schlechter Qualität und zu möglichst hohem Preise. Eine andere Plage der Arbeiter waren die Mittelmänner (miäcHc-mon, buttiLs), welche die Auszahlung der Löhne übernahmen und dann einen Theil derselben einbehielten, den die Arbeiter im Trinken durchbringen mußten; der Rest wurde in Wirthshäusern ausbezahlt, die der dutt? hielt und die neuen Anlaß zum Trunk gaben. Erwachsene und Kinder waren nach der übermäßigen Tagesarbeit erschöpft und unfähig zu geistiger Anstrengung und suchten ihre Erholung in wüsten Lustbarkeiten; von Zeit zu Zeit machte sich der Haß der Grmzboten IV. 1868. L