Tamoens.

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Bcirreto hatte sich dem stummen Winke des Priesters folgend auf die Kniee niedergelassen. Pater Henriques wiederholte i» beiden Sprache» den Segen und schloß mit dem Gebete des Herrn, Hinter Bcirreto aber war nur der Bursche aus Otaz' Herberge uiedergekuiet, Miraflores hatte ein paar heftige Schritte gegen die Eiche hin gethan, an welcher die Pferde ruhig grasten, Jayme Leiras und der Falkner, dessen Augen so scharf waren wie die seiner Vögel, hielten ihn an beiden Armen zurück: Ihr bemüht Euch umsonst, die dort herankommenden sind zu Roß und holen uns alsbald ein!

So wollte ich, daß das Wetter den Senhor Luis und die neugetauftc Heidin erschlüge! brach der Alte los und schüttelte die haltenden Hände von sich ab. Habt Ihr gehört, Herr? rief er Barreto an, dort brausen Reiter herauf, die schwerlich Gutes bringen. Hätte sich Euer Pater mit der vermaledeiten Taufe gesputet, so köuute meine Gebieterin längst zu Pferd sitzen und brauchte sich nicht hier und mit Senhor Luis dem Reimschmied finden zu lasten!

Miraflores mäßigte sich so wenig mehr, daß jeder Laut seiner Zornredc bis zu Catariua Palmeirim hindrcmg, welche eben mit zärtlicher Bewegung die Neugetaufte, in deren dunlclm Haar die Tropfen des Wassers wie Perlen zitterten, umarmt hatte. Jetzt ließ die junge Gräfin Esmcch ans ihren Armen und winkte mit verändertem Gesicht den zürnenden Alten zu sich heran. Zum ersten male in seinem Leben gehorchte der Stallmeister seiner Gebieterin nicht, er hatte wahrgenommen, daß uun auch Barreto unruhig ward und, nachdem er sich des von Westen nahenden Reitertrupps vergewissert hatte, zu der Gruppe hin stürmte, welche um Pater Henriques vereint stand und jetzt aus dem Gottesfrieden der letzten Viertelstunde jäh geweckt ward.

Es naht sich eine bcrittne Schaar — wir wissen nicht, in welcher Absicht sie hier heraufkommen! Wären es die Diener Mulei Mohammeds, so dürfen sie Esmah nicht hier finden — Joana, du kennst den Pfad, der längs des Wasserfalls zu der Schlucht hinabführt. Leite Esmah dort hinunter, verbergt Euch, so gut ihr könnt — wir andern wollen die Kommenden aufzuhalten suche».

Gewiß, Herr, und sogleich! rief die Ziegenhirtin, die mit gesundem Sinne die Gefahr begriff und die Gedanken Barretvs erriet. Sie faßte blitzschnell die neue Christiu bei der Hcmd: Komm mit nur, es wird dir nicht zn schwer fallen! und verschwand hinter ihrer Hütte und dem Felsblock, au dem die Hütte lehnte, während der Edelmann mit fliegenden Worten den Zurückbleibenden darlegte, wie man sich den unwillkommenen Fremden gegenüber verhalten müsse. Die herankommenden Reiter scheuchten Joanas Zicgenherde gegen die Hütte und den Abhang hinter der Hütte zurück, eine wirre Unruhe herrschte, und der alte Miraflores versagte sich nicht, seiner Herrin die grollendste Miene zn zeigen, die er aufzubringen vermochte. Bei der Glorie des Hauses Palmeirim, Donna Catariua — Ihr hättet Ench und mir diese Stunde ersparen müssen! Wenn