Die freie Kirche im freien Staat.
Als am 11. December v. I. der Telegraph die Kunde in die Welt trug: „Am Morgen sind die letzten Franzosen abgezogen; Rom ist ruhig," zitterte der Gedanke durch die Gemüther, daß die Weltgeschichte um eines ihrer großen Daten reicher geworden sei. Nicht Wenige mochten dabei denken, daß wenn nicht heute, so doch morgen die Nachricht von großen überraschenden Ereignissen jener ersten auf dem Fuße folgen müsse. Allein Rom blieb ruhig: die Bevölkerung entsprach den Anforderungen, die zunächst an ihren politischen Tact gestellt wurden. In ihrer Hand lag die Entscheidung, ob der Abzug der Franzosen das Signal zu einem ephemeren Putsch'oder der Ausgangspunkt für eine definitive Auseinandersetzung zwischen dem italienischen Staate und dem Papstthum werden sollte. Seit dem 11. December steht, kein französischer Soldat auf dem Boden des Kirchenstaats und noch ist keinen Augenblick die Ordnung gestört worden; die Aufreizungen Mazzinis sind wirkungslos geblieben, der Papst residirt wie zuvor im Vatican. das alte Räderwerk der kirchlichen Verwaltung thut noch immer seine Dienste, und seit drei Monaten trägt die römische Bevölkerung mit musterhafter Geduld ein Regiment, das sie jeden Tag zu stürzen im Stande wäre, ein Regiment, das ihr verhaßt ist, und das fast eingestandenermaßen jede Möglichkeit einer Verbesserung ausschließt.
Denn dies gehört mit zum Merkwürdigsten in dieser merkwürdigen römischen Frage, daß das Papstthum keinen Versuch gemacht hat, sich in der Bevölkerung diejenige Stütze zu suchen, die ihm durch den Abzug der Schutzmacht entrissen ist, nicht den mindesten Versuch, seiner Negierung auch nur einen populären Anstrich zu geben. Seit dem Briefe an Edgar Ncy im Jahre 1849 ist Napoleon nicht müde geworden, den heiligen Stuhl zu Reformen in der Verwaltung zu ermähnen, welche allein die Möglichkeit eines Bestandes des Kirchenstaates sichern könnten. Noch nach dem Abschluß des Septembervertrags hat es Frankreich nicht an Rathschlägen in diesem Sinn fehlen lassen. Aber das
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