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Die Bulgaren.
Unter dm Völkerschaften, welche bei den bevorstehenden Ereignissen auf der Balknnhalbinsel zunächst in Betracht kommen, nehmen die Bulgaren durch ihre Zahl die erste Stelle ein. Gerade von ihnen aber hat man unsrer Erfahrung nach in Deutschland nur dürftige Kenntniß und eine wenig klare Vorstellung, und so scheint ein Bericht über sie an der Zeit. Die Bulgaren, altslawisch Blugaru, serbisch Bngar, griechisch Bulgaroi, albanesisch Skjau und rumänisch Skjeji genannt, sind ihrem Ursprünge nach keine Slawen. Sie sind vielmehr ein Volk finnischen Stammes, welches einst eine Sprache redete, die mit der madjarischen verwandt war, zugleich aber türkische Elemente in sich aufgenommen hatte, so daß die Bulgaren, als sie zuerst in die Geschichte eintraten, wahrscheinlich ein Mischvolk, zusammengesetzt ans finnischen und türkischen Bestandtheilen waren. Gegen das Ende der Völkerwanderung brachen sie von der Wolga, wo sie neben den Chazaren gewohnt, nach Bithynien und Mösien auf und drangen selbst bis nach Italien vor. Sie mischten sich auf diesem Zuge mit deu slawischen Anten und nahmen in Bithynien schon im achten, in Mösien im ueunteu Jahrhundert n. Chr. slawische Sitte und Sprache an. Hier sind sie gegenwärtig kaum noch von ihren nächsten nördlichen Nachbarn, den Serben, zu unterscheiden. Die neubnlgarische Sprache ist nach Schafarik am nächsten mit der großrussischen verwandt. Sie hat ihren alten Rhinismus, d. h. das Aussprechen bestimmter In- und Auslaute durch Nasentöue, welches sonst nur den Polen und den Rumänen und Magyaren (bei slawischen Lehnwörtern) geblieben ist, in manchen Ausdrücken und Rainen behalten und unterscheidet sich außerdem von den Schwestersprachen hauptsächlich dadurch, daß sie wie die skandinavischen Sprachen und das Albanesische den Artikel dem Substantiv nicht vorangehen, sondern folgen läßt.
Gegenwärtig ist das Gebiet, wo dieser Volksstamm am dichtesten sitzt, nahezu umschrieben durch die Donau, den Timok und eine Linie, welche durch die Städte Alexincch, Banja, Tirgowitza, Prisrend, Ochrida, Kastoria, Niausta, Salonik, Adrianopel, Siseboli und — nach starker Einbiegung gegen Westen hin — auf das fünf Meilen donauabwärts von Rustschuk gelegene Baba zuläuft. Innerhalb dieser Grenzen, die, wie man sieht, weit über das eigentliche Bulgarien Hinansgehen — u. A. ist fast ganz Macedonien von Bulgaren bewohnt — liegen zwar viele, zum Theil ziemlich große türkische Ansiedelungen, auch sind seit dem Krimkriege in demselben mehrere Tscherkessen - Colonien angelegt worden; aber außerhalb unsrer Linie giebt es dafür wieder eine bedeutende Anzahl von Vorposten oder Trümmern der bulgarischen Race unter Albanesen,