Siedelung und Bevölkerung

Bedingungen der Siedelung

Die allgemeinen Bedingungen für menschliche Siedelung und Wirt­schaft sind im Ost-Mbamland günstig. In tropischer Breite, in mittlerer Meereshöhe von 700—1200 m, in periodisch trocknem Klima gelegen, ist das Land abwechselnd von Wald und Gras bedeckt. Der Wald ist auch bei größerer Ausdehnung, wie in West-Tikar, nicht so dicht und undurchdringlich wie im Tiefland, die geringere Zahl der Bäume mittlerer Größe erleichtert das Roden, auch ist Busch- und Rankenwerk weniger üppig; einmal geschlagene Strecken sind verhältnismäßig leicht vom Wiederverwuchern frei zu halten. Dank der fast neunmonatlichen Regenzeit sind auch die Grasflächen als Kultur­land zu benutzen.

Günstig für die Ansiedelung des Menschen ist weiterhin der große Gewässer­reichtum, besonders der Reichtum an nie versiegenden kleinen Bächen, die dauernd gutes Trinkwasser liefern.

Schließlich die Oberflächenformen: trotz der Meereshöhe von 700—1200 Meter fehlen in unserm Gebiet größere zerrissene Gebirge mit steilen Hängen und engen Schluchten, überall dehnen sich weite Flächen, die bewohnt und bewirtschaftet werden können.

Die Lage der Siedelungen

Die Lage der Siedelungen ist in erster Linie abhängig vom Wasser. Ständig frisches und möglichst gutes Wasser zu haben, ist das erste Bedürfnis des Lebens. Bevorzugt werden meist Bäche von 2—4 m Breite, die in der Trockenzeit 20—40 cm tief sind und über Sandboden fließen. Solch ein Bach reicht für die Bedürfnisse eines Dorfes von etwa 100 Einwohnern; die größeren Ortschaften von mehreren 100 oder gar 1000 Einwohnern liegen nur dort, wo mehrere Gewässer zusammenfließen, schon allein wegen der räumlichen Ausdehnung der Siedelung. Kleine Dörfer werden mit Vorliebe an schmalen, steinigen Bächen mit starkem Gefälle angelegt, die dauernd klares, gutes Wasser führen.

Bei den Dörfern, die abseits von den großen Regierungs-Straßen liegen, deren Lage also von den Eingeborenen selbst gewählt ist, haben wir stets klares und gutes Wasser gefunden, ein Beweis, daß die Bewohner großen Wert auf das Trinkwasser legen. Dörfer aber, die auf Geheiß der Regierung an die große Straße

«