Lage von Tschinkiang.

7

auf einem Rettungsboot machen mussten. Diese vor Kentern sicheren Fahrzeuge wurden in grosser Zahl von den chinesischen Behörden bereit gehalten, um bei den nicht seltenen Unglücks­fällen schnell zu Hilfe zu kommen.

Damals war die fremde Gesellschaft in Tschinkiang noch klein; fast jedes ihrer Mitglieder war Konsul oder Vicekonsul. Die Ankunft der Dampfer, welche die in jener Zeit, als noch kein Telegraph Europa mit China verband, inhaltsarmen Schanghaier Zeitungen und frisches Brod als das Wichtigste brachten, war eine wohlthuende Unterbrechung in dem einförmigen Tageslauf. Bald nachher begann ein ausserordentlicher Aufschwung; die Zahl der Handelshäuser — damals drei — vermehrte sich schnell. Es kam aber bald zu einer Ueberfüllung des Platzes, und da überdies nach einigen Jahren wieder ein Rückgang eintrat, mussten einige von ihnen den Ort wieder verlassen. Solche Wechsel haben sich in der Geschichte von Tschinkiang oft wiederholt.

Lage und Bedeutung von Tschinkiang.

Die Wichtigkeit von Tschinkiang, oder richtiger Tschönn- kiang-fu, für Handel und Verkehr des westlichen Schantung, und der Wettbewerb um dieses Gebiet, in den der Yangtszö-Hafen, wie bisher mit Tschifu, so weiterhin mit Kiautschou zu treten berufen ist, dürfte es rechtfertigen, auf seine Handelslage mit einigen Worten einzugehen.

Ein Blick auf die Karte zeigt, dass der Yangtszö in seinem Unterlauf einen hohen nördlichen Bogen beschreibt, indem er erst nach Nordosten hinaufgeht, dann bei Nanking ostwärts umbiegt und von Tschinkiang aus sich nach Ostsüdost wendet. Er wird dazu veranlasst durch das Bestreben, das zu seiner Rechten sich ausbreitende Bergland zu umströmen, welches vielfach tiefe Ein­buchtungen bietet, aber keinen Durchgang gewährt, bis es endlich gegen Norden mit einer geradlinigen, zwischen den beiden ge­nannten Städten sich erstreckenden Front abschliesst. Ihr folgt der Strom. Noch hat er das völlig offene Land nicht erreicht;