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Drittes Kapitel.
Der amerikanische Rrieg.
Die größten Erwartungen für ihre überseeischen Pläne hat die Regierung Louis' XVI. auf den Krieg Englands mit seinen aufrührerischen Kolonien in Nordamerika gesetzt. Schon beim Abschluß des Pariser Friedens von 1763 hat Choisenl auf Grund guter Nachrichten über die in Amerika herrschende Stimmung auf ein solches Ereigniß gehofft. Er rühmte sich geradezu, die Briten durch die Abtretung Canadas hineingelegt (aUi-aps) zu haben. Frankreich für einen Rachekrieg zu rüsten, war sein Bestreben während seines ganzen Wirkens. 1765 bezeichnete er England offen als den erklärten ewigen Feind Frankreichs. Jahrhunderte könnten vergehen, ehe Frankreich mit diesem unersättlichen Staat zu einem dauerhaften Frieden gelange. „Nur die Revolution Amerikas, die kommen wird, aber die wir wahrscheinlich nicht mehr erleben, kann England in einen solchen Zustand der Schwäche versetzen, daß es in Europa nicht mehr zu fürchten ist." Um diesen Augenblick einst auszunützen, drängte er Spanien zur Reorganisation seiner Marine und Kolonien und bereitete ein enges Bündniß mit ihm vor. Nur leider vernachlässigte er die vom spanischen König nicht minder dringlich empfohlene Gesundung der französischen Finanzen und Besserung der inneren politischen Verhältnisse. Choisenls Auffassung wurde von seinen Nachfolgern getheilt. 1775 schrieb Minister de Vergennes gelegentlich: „Die englische Regierung täuscht sich, wenn sie glaubt, daß wir den Verlust Canadas so bedauern, wie sie seine Erwerbung bereuen wird." Nach Kräften wurde das Wachsen der Unzufriedenheit in den Neu-England-Kolonien von Frankreich beobachtet und gefördert. Als es endlich zum Aufstand kam, wurde die Kunde in Paris mit Jubel begrüßt. Endlich, hoffte man, sei der Augenblick gekommen, dem weiteren Emporkommen der Macht Englands zu steuern, Rache für die erlittenen Kränkungen zu nehmen^) und einen Theil des erlittenen Schadens wenigstens wieder einzubringen.
Es herrschten schon in den sechziger Jahren und zu Anfang der siebziger fortwährende Zwistigkeiten mit England wegen der Neufundlandfischerei. Außerdem bedrohte England die Spanier 1770 mit einem Krieg, da Letztere die von