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die Schiffer, welche vielleicht nach langer Irrfahrt an den rettenden Gestaden der heutigen Samoa-Inseln Zuflucht und Nahrung fanden, die Insel Samoa, „dem grossen, mächtigen Moa geweiht“, tauften. Die erste und dritte der bisher am meisten berechtigten vorerwähnten Erklärungen lässt sich mit dieser Deduktion vereinigen:

a. Die meisten Familien- bezw. Häuptlingsnamen der Poly­nesier sind der Natur, dem Tier- oder Pflanzenreich entlehnt. Viel­leicht gehörte der Führer oder die Familie der ersten Besiedler Manuas der Moa-Familie (Neu Seelands) an, die ihren Namen dem grossen Moa entlehnt hatte; dann würde die 1. Version völlig mit der neuen Erklärung zusammenfallen.

b. Samoa heisst (cfr. 3) dem Huhn, dem grössten der befiederten Bewohner der Inseln geweiht. Das Samoa-Huhn ist aber wahr­scheinlich gar nicht samoanisclien Ursprunges. Es ist zum mindesten sehr zweifelhaft und nicht erwiesen, dass die ursprüngliche Fauna der jungen Inseln Hühner aufwies, deren Heimat bekanntlich das malayisclie Gebiet, speziell die Sunda-Inseln, vielleicht auch Ostasien ist. Sicherlich stammt das Huhn, das heute den Ehrennamen Samoa trägt und übrigens „wild“ auf den Inseln fast nur im Küstengebiet vorkommt, nicht direkt von dem wilden Huhn ab. Es ist vielmehr sehr wahrscheinlich, dass Hühner, wie Schweine erst in neuerer Zeit, d. h. in den letzten Jahrhunderten durch Schiffe nach Samoa ge­kommen sind, dass die Inseln längst Samoa Messen und die Ein­geborenen Samoaner waren, bevor ein Hahn auf Samoa krähte. Dagegen scheint es wohl erklärlich, dass der Name der Riesenvögel: Moa den ersten Hühnern als den grössten Vögeln verliehen wurde, als sie auf den Inseln erschienen, und dass sie, da ihrer zunächst nur wenige waren, auch hoch geehrt und für geheiligt, sa erklärt wurden.

Somit sprächen drei Theorieen dafür, dass Samoa „dem (neusee­ländischen) Moa geweiht“ heisst.

Aus der samoanisclien Mythologie.

Die Erklärungen der Samoaner für die Entstehung der Inseln und dessen, was auf ihnen lebt, sind sehr interessant und poetisch. In der Mythologie aller Polynesier schwebt über dem Gebäude der religiösen Überlieferung und dem heidnischen Mysterium als Urwesen, Ursprung alles Vorhandenen im Weltenraum die Gottheit Tangaloa (gleichlautend auf Hawaii, Tangaroa auf Neu Seeland u s. w.), wenn auch die Mythe in abstrakter Philosophie scheinbar über ihn