Von den Samoanern.

Der Name Samoa.

Über die Entstehung- des Namens Samoa sind sich die modernen Gelehrten noch ebensowenig einig, wie die Träger des Namens selbst. Neben verschiedenen anderen ganz unwahrscheinlichen Erklärungen hatten bisher folgende drei Versionen, die sich direkt auf Über­lieferungen bezw. Sagen stützen, am meisten Berechtigung:

1. Moa soll die älteste Königsfamilie auf der Ostinsel Manua gewesen sein, die über die Inseln herrschte. Sa bedeutet u. A. zugehörig; Samoa heisst also der Moa-Familie gehörig.

2. Moa bedeutet in der Sage bildlich: der Leib der Erde, das Erdinnere. Die Erde (Tangaloa) vermählte sich mit dem Himmel (Lalolangi, auch Tangaloalangi) und zeugte aus ihrem Leib — Moa — das Land, die Inseln. Sa heisst geweiht, heilig, so viel wie verboten; das Land ist dem Leib Tangaloas geweiht und heisst also Samoa.

3. Moa heisst das Huhn, der grösste auf den Inseln lebende Vogel, der in der Mythe mehrfach als sa, heilig, geweiht, verboten, bezeichnet wird; Samoa heisst also: „dem Huhne geweiht. “

Es giebt noch eine vierte Erklärung, die allerdings voraus­setzt, dass die Samoa-Inseln von Neu Seeland aus bevölkert wurden bezw. auf Neuseeland zurückgreift, die Verfasser bereits in der „Zeit­schrift für afrikanische und ozeanische Sprachen“ Jalirg. V Heft 3 begründet hat:

Moa war der Name der grössten bekannten Vögel, der an­scheinend auf Neu Seeland beschränkten 3 bis 4 m hohen strauss- artigen Riesenläufer aus der ausgestorbenen Gattung Dinornis etc., deren Reste noch heute, zum Teil gut erhalten, in Höhlen ihrer ein­stigen Heimat gefunden werden und in verschiedenen Museen auf- gestellt sind. Diese Riesenvögel spielen natürlich in der Volksage der Maoris auf Neu Seeland eine grosse Rolle; und da die Maoris zweifellos mit Samoanern und allen polynesisclien Volksstämmen verwandt sind, ausserdem unverkennbar die älteste und höchste Kultur besitzen, ist mindestens anzunehmen, dass den Samoanern die Existenz jener mächtigen Tiere bekannt gewesen ist, dass sie auch in ihre Volkssage Eingang gefunden haben. Wahrscheinlich ist, dass auch die Samoa-Inseln von Neu Seeland aus bevölkert sind, und dass