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Deutsch-Ostafrika.

6. Das Binnenmeer Tanganyika.

Entdeckung und erster Anblick des Sees. — Die Eingeborenen. — Eigentümliche Sitten und Gewohnheiten.

Nach den Beschwerden einer mehr als halbjährigen Reise, am 10. Februar des Jahres 1858, erreichte Burton mit seinen Begleitern eine Hügelkette, von welcher er, den Himmel beobachtend, am Hori­zont eine blaue Linie erkannte, welche, von der Sonne glänzend be­schienen, einen Bergzug andeutete. Weiter schreitend, fragte Burton seinen arabischen Begleiter, was jene glänzende Linie dort unten sei.

Der Araber antwortete, das ist Wasser, das ist der See, den du suchst.

Bei diesem Anblick ergriff den Reisenden ein wahrer Ingrimm, um solcher unbedeutenden Pfütze willen seine Gesundheit geopfert und das Leben vieler Anderer in die Schanze geschlagen zu haben und er verwünschte und verdammte die lügnerischen Araber und ihre Übertreibungen.

Aber man näherte sich dem See, der Stand der Sonne wurde günstiger, die Bäume verbargen nicht mehr einen Teil des Hori­zonts und siehe, es entwickelte sich der See Tanganyika in seiner ganzen Pracht und Schönheit, da ruhte er im Schoße der Berge und im Glänze der tropischen Sonne. Man konnte seine blauen Wogen auf die Ferne von wenigstens 18 deutschen Meilen über­sehen. Die Länge desselben war durchaus nicht zu überblicken, sie beträgt, wie spätere Untersuchungen zeigten, wenigstens 75 deutsche Meilen.

Am Horizonte erhob sich ein Gebirge wie eine Mauer von grauem Stahl, gekrönt durch einen weitgestreckten Nebel, durch welchen die Spitzen der Berge drangen, die sich auf einen tief dunkel­blauen Himmel lebhaft abhoben. Felsspalten sah man von dort Herab­steigen, sie schienen sich tief in das blaue Binnenmeer zu versenken.

Sobald man sich dem langersehnten Ziele näherte, so entwickelte sich immer mehr davon, man bemerkte Vorgebirge, welche weit hinein traten und von reizenden Inseln umkränzt waren. Durch das Fernrohr konnte man Dörfer und wohlbebaute Felder, konnte man auf dem See zahlreiche Ruderkähne bemerken. Endlich war man so nahe, daß man das Gemurmel der Wellen hören konnte, und Burton sagt, daß die Gegend so wunderschön sei, daß, um mit den allerherrlichsten Landschaften der bekannten Erde zu wetteifern,