Die französisch-britische Periode 1670—1783.

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deutendste Leistung war die Christianisierung Californiens durch die Franzis­kaner, die 1769 begann, und von der wir im nächsten Kapitel ausführlicher sprechen werden.

Das Erwachen der pazifischen Welt.

1. Seit Magalhäes’ Weltumseglung Avurde bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts die Südsee verhältnismäßig häufig besucht. Für Spanien 1 ) bildete sie ja die einzige Verbindungsstraße mit den Philippinen, und von Westen aus beteiligten sich die Holländer in hervorragender Weise an diesen Entdeckungsfahrten, deren Endziel der große, hypothetische Australkontinent Avar, der nach Riccioli (1600) nicht Aveniger als 100 Millionen Menschen beherbergen sollte. Um 1650 Avaren nur noch Neucale- donien, Samoa und die Herveyinseln gänzlich unbekannt, von den übrigen polynesi- schen Gruppen Avaren aber die meisten nur teihveise gesichtet und vor allem Avegen mangelhafter Längenbestimmungen so unvollkommen festgelegt, daß es scliAver hielt, sie Avieder aufzufinden. In das nordpazifische Meer lockten die fabelhaften Gold- und Silberinsehi, die östlich von Japan gelegen sein sollten, und um deren Auffindung sich ebenfalls Spanier und Holländer bemühten. Die letzteren entdeckten bei dieser Gelegenheit 1639 die Bonininseln, die freilich nicht den Erwartungen entsprachen. So sehr auch dadurch der Glaube an das nordpazifische Goldland erschüttert Avurde, so erhielt er sich doch noch bis in den Anfang des 19. Jahrhunderts hinein 2 ).

Welche abenteuerlichen Vorstellungen in bezug auf den nordöstlichen Rand des Stillen Ozeans herrschten, Avurde schon auf S. 123 erAvähnt. Die älteren Nachrichten über die Entdeckungen an der nordamerikanischen Küste sind entAveder gefälscht, Avie die von Juan de Fuca (1592) und dem Admiral Fonte (1640), oder sind miß­verstanden worden, wie die von Gali (1584), dessen angeblich erreichte Polhöhe von 57° 30' nur auf einem Irrtum des holländischen Übersetzers beruht 3 ), oder sie haben sich, soAveit es sich um die Breite handelt, als übertrieben herausgestellt. Ihre Ansprüche auf Oregon gründeten später die Engländer darauf, daß Drake 1579 bis zum 48. Parallelkreis gekommen sei, Avahrscheinlich hat er aber nur das Kap Blanco (43° B.) erreicht 4 ), und dieses ist avoIiI als der nördlichste Endpunkt der europäischen Kenntnis von der Westküste Amerikas bis in das 18. Jahrhundert hinein zu betrachten.

Seit der Mitte des 17. Jahrhunderts versinkt der Stille Ozean fast in Vergessen­heit. Nur einmal im Jahre Avurde er \ T on einem spanischen Schiffe durchkreuzt, das den Verkehr zAvisclien Acapulco und Manila vermittelte. Da dieser Verkehr über Guam ging, so Avurden auch die Marianen in die spanische Kolonisation ein­bezogen. Aber erst in der zAveiten Hälfte des 17. Jahrhunderts Avurden sie wirklich besetzt. Der Fanatismus der Jesuitenmissionare reizte die einheimischen Chamorro

*) J. Lorscheid, Die von Callao aiisgegangenen Entdeckungsfahrten der Spanier in der Siid- see. Bonn 1903.

2 ) O. Nachod, Ein unentdecktes Goldland. (Mitteil. d. Deutsch. Ges. f. Natur- u. Völkerkunde Ostasiens 1899, Bd. VII, S. 311.)

3 ) H. H. Bancroft, a. a. O. Bd. XXII, S. 145.

4 ) Ebenda S. 139.