46 Die neuere Zeit bis zu den Revolulions-- rc. Kriegen.
Pfeffermarkt Zaitun (an der Fukianstraße) und von der goldreichen Insel Zipangu (Japan), Nachrichten, die auf die Borstellungen des Columbus und seiner Zeitgenossen von wesentlichem Einflüsse gewesen sind.
Im 15. Jahrhundert ging die Ausdehnung dieser Reisen stark zurück, im Zusammenhange mit dem Rückgänge der mongolischen Macht. Bestrebungen, die Gestalt Afrikas zu erkunden, traten an ihre Stelle. Dabei spielten die Vorstellungen vom Reiche des Priesters Johannes eine Rolle, das man früher ins Innere Vorderasiens verlegt hatte, jetzt aber, als dieses näher bekannt geworden war, an der Ostküste Afrikas suchte. Die Auffassung, daß der Nil aus einem Seebecken komme, das auch nach Westen, zum atlantischen Meere, einen Abfluß habe, spielte ebenfalls eine Rolle. Führer dieser Unternehmungen wurden durch Heinrich den Seefahrer die Portugiesen. Die Spannung war groß, als man an die Küste Sierra Leone kam und die andauernde Wendung des afrikanischen Landes nach Osten erkundete. Der Tod des „Seefahrers" (1460) brachte die Versuche 14 Jahre ius Stocken. Bartolomäus Diaz umfuhr dann 1486 das Kap, das er das stürmische nannte, nachdem sein letzter Vorgänger bis zur Walfisch-Bai gekommen war. Sein König taufte bekanntlich das Vorgebirge um; die Schwierigkeit der Fahrten schreckte aber von ihrer Wiederholung ab. Sie wurden erst wieder aufgenommen, als Indien von den Spaniern auf dem Wege nach Westen gefunden sein sollte.
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22. Das Suchen nach Indien.
Der Gedanke, einen näheren und bequemeren Weg nach Indien als den durch das Vordringen der Osmanen
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