Viertes Kapitel.
Ordnung der Verwaltung Westafrikas.
Trotz aller schlechten Erfahrungen vermochten sich die englischen Faktoristen an der Goldküste zur völligen Aufgabe ihrer Unternehmungen nicht zu entschließen. Sie und ihre Geschäftsfreunde in England setzten alle Hebel an, um die Regierung umzustimmen. Als dies vergeblich blieb, erboten sie sich, eine Company of African Merchants zu bilden und gegen einen jährlichen Zuschuß von nur 4000 Pfund Sterling die Forts in Cape Coast und Accra ihrerseits weiter zu behaupten. Dieser Vorschlag fand Oktober 1828 die Genehmigung der Regierung, welche fortan die Verwaltung der Goldküste in die Hände der neuen Gesellschaft legte. Es war ihr nur Anwendung des englischen Rechts und Anrufung der Gerichte von Sierra Leone bei Aburtheilung schwerer Verbrechen sowie Erhaltung der Zollfreiheit in Cape Coast und Accra vorgeschrieben. Die Gesellschaft legte die Leitung der Geschäfte an der Goldküste 1830 in die Hand eines dort erprobten Offiziers George Maclean. Diesem Manne gelang es, trotz der bescheidenen verfügbaren Mittel Ruhe und Ordnung zu schaffen und aus den vereinzelten Handelsstationen an der Goldküste eine Kolonie zu bilden.
Zunächst brachte er 1831 einen förmlichen Frieden mit den Aschantis zu Stande. Unter geschickter Benützung der letzten Erfolge der Engländer und ihrer Verbündeten und der Gefangenschaft verschiedener Aschantihäuptlinge bewog er die Aschantis, zwei Prinzen sowie 600 Unzen Gold als Bürgschaft für ihre Friedensneigung auszuliefern. Alle Stämme versprachen, den Handel frei und unbehindert zu lassen. Von weiterer Zahlung von Tribut an die Aschantis war keine Rede mehr. Die unruhigen Häuptlinge an der Küste wurden beim ersten besten Anlaß gründlich gezüchtigt und die ersten Schritte gethan, um den noch überall üblichen Menschenopfern ein Ende zu machen. Dank dem Frieden hob sich der Handel. Es begann steigende Ausfuhr von Gold, Elfenbein und Palmöl. Der Handel hatte 1831 einen Umfang von 221 000, 1835 von 347 000, 1840 von 748 000 Pfund Sterling. Die Ausfuhr allein belief sich 1840 auf 325000 Pfund Sterling. An Palmöl wurde für etwa 7000 Pfund Sterling ex- portirt. Im Ganzen bezog England 1834 aus Afrika Palmöl bereits