Abgang des Grafen Nassau.

67

man in Holland sich bald darauf überzeugen müssen, daß man diesen Mann nicht voll nach Verdienst gewürdigt hattet)

Schon während der letzten Monate der Tätigkeit des Grafen in Brasilien zeigte sich, wie gerechtfertigt seine Sorgen gewesen waren. Es gärte unter der portugiesischen Bevölkerung. Die verschuldeten Pflanzer hofften durch Vertreibung der Holländer ihrer Zahlungsverpflichtungen ledig zu werden. In Maranham konnte man der Aufständischen nicht Herr werden. Im Innern von Parahyba hausten Banden von aufständischen Negern, gegen die ein Feldzug unternommen werden mußte. Ein Versuch der Kompagnie, Chile 1643 zu erobern, scheiterte. Eine bei Valdivia geschaffene Niederlassung mußte bald aufgegeben werden, und eine gegen La Plata geplante Expedition kam gar nicht zu stände.

Anfang 1644 war gar eine Empörung in Siara ausgebrochen und dieser Platz den Portugiesen in die Hände gefallen.

Viertes Kapitel.

Verlust des brasilianischen Reiches.

Mit des Grafen Nassau Abgang spitzten sich die Verhältnisse täglich mehr zu. Die Kompagnie führte überall Ersparungen ein und verminderte die Besatzungen. Ihre Beamten mußten lediglich ihre Befehle ausführen. Es waren unbedeutende und teilweise unzuver-

*) Neben seiner Regierungstätigkeit hat Graf Nassau Kunst und Wissenschaft in außerordentlicher Weise gepflegt. Der Arzt und Naturforscher Wilhelm Piso und der Deutsche Astronom Georg Markgraf haben unter seiner Leitung Studien gemacht und Werke verfaßt, die für Jahrhunderte mustergültig waren. Die von ihnen angefertigten Zeichnungen zur Naturgeschichte Brasiliens befinden sich heute in der Berliner Bibliothek. Ebenso große Förderung erfuhren der Baumeister Pieter Post, der Maler Franz Post, der Theologe und Dichter Plante, der seine Taten in einem Epos gefeiert, der Geschichtschreiber Barläus u. a.

Graf Nassau ist nach seiner Heimkehr 1645 als Generalleutnant wieder in die holländische Armee eingetreten und hat sich ein fürstliches Haus im Haag gebaut. 1647 bot ihm die westindische Kompagnie nochmals das Amt als Statthalter Brasiliens an. Während die Verhandlungen aber schwebten, gewann ihn der Große Kurfürst zum Statthalter für Kleve, Mark und Ravens- berg. Am 20. Dezember 1679 ist er dort gestorben.

5 *