406
Unabhängigkeitserklärung.
seine Kolonien zu werben, erregte in Amerika solchen Grimm, daß die Befürworter der Unabhängigkeit immer mehr Anhang fanden. Eine Kolonie nach der andern entschied sich zur Lossagung vom Mutterlande. Der Kongreßausschuß, welcher die Angelegenheit bearbeitete, bestehend aus Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin, Sherman und Robert R. Livingston, entwickelte angestrengteste Thätigkeit. Doch waren Anfang Juli South Carolina, Pennsyl- vanien, New Jork und Delaware noch immer gegen die Maßnahme. Es bedurfte aller möglichen Kunstgriffe, um den Widerspruch dieser Kolonien zu besiegen. Schließlich blieben zwei Delegirte Pennsyl- vaniens weg und gaben dadurch den Befürwortern der Unabhängigkeit die Mehrheit, Delaware sandte noch einen neuen Abgeordneten, welcher für die Unabhängigkeit stimmte, South Carolina fügte sich. Seine Delegirten erklärten nur mündlich ihre abweichende Ansicht. Am 2. Juli 1776 war Uebereinstimmung von 12 Kolonien erreicht. Nur New Dork fehlte noch. Die von Jefferson entworfene und vom Ausschuß durchgesehene Oseluoatiou ol luckopouäsnos wurde nun dem Kongreß vorgelegt' und am 4. Juli in Abwesenheit der New Jorker Abgeordneten einstimmig angenommen. Das Aktenstück besagte, daß die vereinigten Kolonien fortan von Rechtswegen freie und unabhängige Staaten seien, daß sie von jeder Abhängigkeit von der britischen Krone frei und daß alle politische Verbindung zwischen ihnen und Großbritannien gelöst sei. Alle anwesenden Abgeordneten unterzeichneten die Erklärung. Die New Aorker haben es nachträglich auch gethan.
Fünftes Kapitel.
Frankreich verbündet sich mit den vereinigten Staaten.
Praktische Wirkungen hat die Unabhängigkeitserklärung zunächst nicht gehabt. England ließ sich dadurch in seinen Entschließungen nicht beeinflussen, und der Zudrang der Amerikaner zu Washington, der nach Bostons Fall sein Lager in New Dort aufgeschlagen hatte, hielt sich in bescheidenen Grenzen. Anfang August zählte seine Armee nur etwa 21 000 Mann, wovon einige Tausend krank lagen. Alle waren schlecht bekleidet, bewaffnet und höchst mangelhaft dis-