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Selbstbewußtsein der Amerikaner.
hatte, wurde au vielen Orten mit Murren aufgenommen. Nur mit Widerstreben bewilligten die gesetzgebenden Versammlungen die erforderlichen kleinen Summen. Die Stellung der Governors wurde besonders in Massachusetts und New Dort angesichts der Widerspenstigkeit und Anmaßung der dortigen Parlamente immer unhaltbarer. Das Selbstbewußtsein der Amerikaner stieg von Tag zu Tag. Der Erfolg der Führer beim Widerstand gegen England reizte immer neue Männer zur Nachahmung. Immer allgemeiner wurde der Wunsch, England jeden Einfluß auf die Verhältnisse der Kolonien zu nehmen und insbesondere auch von seinen handelspolitischen Vorschriften sich zu befreien.
Drittes Kapitel.
Townshends Gesetze und ihre Wirkungen.
Es hatte indessen den Anschein, als ob die Beziehungen zwischen Mutterland und Amerika nicht so bald gestört werden würden. Trat doch der in Amerika beliebteste und gefeiertste Staatsmann Pitt Mitte 1766 wieder an die Spitze der englischen Regierung, und es ließ sich voraussetzen, daß er, der warme Vertheidiger der Freiheit der Kolonien, keinen dagegen gerichteten Schritt dulden würde. Merkwürdigerweise ist das jedoch nicht der Fall gewesen. Pitt war krank, sein Kabinet in sich uneinig. So konnte es geschehen, daß Charles Townshend, der diesem Ministerium angehörte, auf eigene Faust im Januar 1767 zur Deckung von Einnahmeausfällen, welche eine Ermäßigung der englischen Grundsteuer damals verursachte, Erhöhung einzelner Zölle in Amerika in Vorschlag brachte. Die anderen Mitglieder des Kabinets hatten bis dahin immer nur Eintreibung der von den Kolonien vielfach nicht gezahlten Quitreuts und Verwerthung des der Krone in Amerika gehörigen Landes ins Auge gefaßt. Sie waren daher über Townshend sehr ungehalten und riefen des kranken Pitt Entscheidung an. Gerade damals kam jedoch die Nachricht, daß New Aork offen die Durchführung der Mutiny-Akte verweigert hatte, die gewisse Leistungen für Militär vorschrieb. Dieser kecke Widerstand erbitterte das Parlament und auch den Premierminister. Er schritt gegen Townshend