Englische Unternehmungen an der Hudsons-Ba>).
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Gebiete nicht ohne Weiteres zu den alten Kolonien, wie das bei Beachtung der alten Charters, welche stets einen Landstreifen vom Atlantischen zum Stillen Ocean verliehen hatten, geschehen mußte, sondern erklärte er das Land zwischen den Alleghanies und dem Mississippi zu Kronbesitz, so war doch für sie viel gewonnen. Ein großer wirthschaftlicher Aufschwung mußte die Folge der zum Theil von den Amerikanern erfochtenen Siege sein. Ebenso zweifellos aber war eine außerordentliche Steigerung des Selbstgefühls dieser ohnehin so eifersüchtig über ihre Rechte wachenden Kolonien zu erwarten!
Fünftes Kapitel.
Die L)udsons-Bay.
Ziemlich unberührt von den Strömungen der allgemeinen Politik haben sich im 17. und 18. Jahrhundert Unternehmungen Englands im polaren Nordamerika entwickelt. Die anfänglichen Versuche (im Norden Amerikas oder Asiens eine Wasserstraße nach Ostasien zu finden) wurden, nachdem die Macht Spaniens und Portugals gebrochen war und England in Amerika wie Indien ungestört festen Fuß gefaßt hatte, nicht mehr mit dem anfänglichen Eifer fortgesetzt. Man hatte sich überdies davon überzeugt, daß diese Wege viel weiter sein würden, als man ursprünglich angenommen, und daß die unerwartet großen Schwierigkeiten der Schiffahrt in diesen nordischen Meeren ihr wenig Werth für den Handel lassen würden. Wenn man doch gelegentlich den Spuren der bahnbrechenden Entdecker hier folgte, geschah es mehr, um das von ihnen bereits Gefundene auszunützen.
So sandten 1669 der Vetter des Königs Prinz Rupert und 17 andere angesehene Leute den Kapitän New land nach der Hudsons- Bay. Nachdem er sich dort vergebens nach einem Wege umgesehen hatte, um weiter nach Westen vorzudringen, gründete er eine Station Port Nelson an der Bay und begann von den Eingeborenen Pelzwerk, Mineralien und dergl. einzuhandeln. Dieser Tauschhandel schien dem Prinzen und seinen Genossen aussichtsreich genug, um ihn in größerem Umfange fortzusetzen und damit eine dauernde Niederlassung in den Gewässern des nördlichen Amerika zu begründen.