Arster Theil.

Aie Anfänge. ^—

Erstes Kapitel.

Die Vorbereitung kolonialer Unternehmungen.

Kaufleute oder Forschungsreisende, sondern Fischer sind die Pioniere Englands auf dem Felde kolonialer Thätigkeit gewesen. Englische Fischer haben nach Ausweis der isländischen Annalen schon zu Anfang des 14. Jahrhunderts gelegentlich Island besucht. Von 1412 an scheinen sie in größerer Zahl regelmäßig in diesen nordischen Gewässern erschienen zu sein. Die englische Regierung versuchte damals sogar schon mit der Insel einen Handelsvertrag zu schließen. Diese Beziehungen wurden im Laufe des 15. Jahr­hunderts durch Streitigkeiten mit Dänemark gelegentlich gestört, bis 1464 und 1490 Verträge mit Letzterem zustande kamen.

Schon früh gewann diese englische Fischerei im Norden des Atlantischen Meeres bedeutenden Umfang. Bristol, der Hauptmarkt für die getrockneten Fische in England, entwickelte sich rasch zu einem berühmten Hafen und versorgte ganz Südeuropa mit Stockfisch. Hierher kamen unternehmende Seeleute von allen Seiten; so 1477 Kolumbus, der auch, als er mit seinen Plänen in Spanien und Portugal keinen Anklang fand, seinen Bruder Bartolomeo nach England sandte, um Henry VII. für seine Absichten zu erwärmen. Ein anderer fremder Seefahrer, der in Bristol sein Glück versuchte, war Giovanni Cabotto. Er stammte angeblich aus Genua,*) war

*) Nach einem Aufsätze von H. Cabot Lodge im „Nineteenth Century", Mai 1897, stammen die Cabots ursprünglich aus Jersey.

Die europäischen Kolonien II (England, 1. Vd.).

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