Auf einmal springt einer der Ochsen mit furchtbarem Gebrüll auf. Sogleich ist alles erwacht. Meine Leute ergreifen Feuerbrände und eilen mit ihnen auf die andere Seite des Wagens, wo sich die Ochsen gelagert hatten. Alle waren auf und davon, und es kostete Mühe, sie wieder zu sammeln; beim Nachzählen fehlte keiner.

Was war geschehen? Ein Löwe hatte sich herangeschlichen und einen meiner besten Ochsen angefallen. Durch das Geschrei der mit Feuerbränden versehenen Leute wurde er vertrieben, seine Beute im Stich lassend. Aber noch lange nachher verkündete sein durch die stille Nacht ertönendes Brüllen, welches bald von einer anderen Seite erwidert wurde, daß er durch das Mißlingen seines Raubes nicht in bester Laune war. Für uns war die Lage höchst unbehag­lich. Wenn man diese Tiere hinter festen Gittern beobachten kann, dann ist ihre Nähe ja nicht beängstigend. Ungemütlicher ist schon die Sache, wenn sie uns in dunkler Nacht auf offener Steppe um­kreisen und man jeden Augenblick auf ihren Besuch gefaßt sein muß.

Mit Tagesanbruch hatten wir bald den angefallenen und ver­wundeten Ochsen herausgefunden. Die von den Krallen des Löwen erhaltenen Wunden waren so tief, daß das Tier noch an demselben Tag einging. Bald fanden wir auch die Spur des Raubtieres, die nur 10 Meter von der Stelle, wo ich in meinem Klappstuhl gelegen hatte, vorbeiführte. Tönjes, Ovamboland.

39. Löwenritt.

Wüstenkönig ist der Löwe; will er sein Gebiet durchstiegen.

Wandelt er nach der Lagune, in dem hohen Schilf zu liegen.

Wo Gazellen und Giraffen trinken, kauert er im Rohre;

Zitternd über dein Gewalt'gen rauscht das Lanpt der Snkomorc.

Abends, wenn die hellen Feuer glüh'» im Äottentottcnkrale,

Wenn dcS jähen Tafelberges bunte, wechselnde Signale

Nicht mehr glänzen, wenn der K'affer einsam schweift durch die Karn,

Wenn im Busch die Antilope schlummert und am Strom das Gnu:

Sieh, baun schreitet majestätisch durch die Wüste die Giraffe,

Daß mit der Lagune trüben Fluten sie die heiße, schlaffe Zunge kühle; lechzend eilt sie durch der Wüste nackte Strecken, Svnicnd schlürft sie langen KalseS auS dem schlammgcfülltcn Becken.