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Elftes Kapitel. Die Vereinigten Staaten.

Südstaaten das Wohl und Wehe der Bevölkerung in erster Linie von der Baumwolle abhängt, die hier den breitesten Raum in der Erwerbsthätigkeit einnimmt.

Die geschichtliche Entwicklung dieses so wichtigen Wirtschaftszweiges lässt sich in zwei Hauptabschnitte zerlegen. Der erste derselben, von den ersten Anpflanzungsversuchen bis zum Ende des achtzehnten Jahr­hunderts reichend, umfasst die Zeit, wo die Baumwolle vorwiegend dem Eigenbedarfe der Kolonisten diente. Ausfuhr fand zwar gegen Ende dieser Periode statt, aber sie hatte nur einen geringen Umfang, weil der Bedarf in Europa nicht gross und das Verfahren, die Samen von der Wolle zu trennen, zu langwierig und kostspielig war.

Mit der epochemachenden Erfindung der Sawgin durch Eli Whitney (vgl. S. 79) beginnt der zweite Abschnitt, der, bis zur Gegenwart dauernd, sich dadurch charakterisiert, dass der Anbau der Baumwolle vorzugsweise für die Ausfuhr stattfindet und entsprechend der Nachfrage ungemein ge­steigert worden ist.

1. Von den ersten Anpflanzungsversuchen bis zum Ende des 18. Jahrhunderts.

Die geschichtlichen Quellen liefern den Nachweis, dass die ersten Anpflanzungen von Baumwolle im Anfänge des siebzehnten Jahrhunderts stattfanden. Nach Bancroft wurden die ersten Versuche in Virginien unter der Verwaltung des Gouverneurs Wyatt im Jahre 1621 gemacht, und es kostete damals das Pfund 8 Cents oder rund 35 Pfennige. Sea- brook bemerkt, dass 130 Jahre vor Beginn des Befreiungskrieges, also um 1646, der Anbau in den damaligen englischen Kolonien eine gewisse Ausdehnung hatte. In einer kleinen, 1666 in London veröffentlichten Schrift über Carolina wird mitgeteilt, dass sich am 29. Mai 1664 eine Anzahl Kolonisten in diesem Gebiete niederliess, die, von der Insel Bar­bados kommend, neben andern Kulturpflanzen auch Baumwolle mit­brachten. Robert Horne erwähnt sie unter den Erzeugnissen Südcarolinas für das Jahr 1666, und Samuel Wilson sagt: „Baumwolle von der Cypern- und Smyrna-Sorte gedeiht gut, und eine grosse Menge Saat wird hierher gesendet.“ Damals galt das Pfund nur 3'/ 3 Cents oder 14 Pfennige. Die erste Notiz über den Baumwollbau in Louisiana stammt aus dem Jahre 1697 und besagt, dass es sich dabei um die langstapelige Sorte handelte.