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Siebentes Kapitel.

Musseline und Zitze aufs strengste verboten war. Dies Verbot ging aber nicht von den Baumwollinteressenten, sondern ausschliesslich von den Woll- und Seidefabrikanten aus, die dadurch ihre Fabrikate gegen aus­ländische Konkurrenz zu sichern wünschten.

In der ersten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts machte dann die Baumwollverarbeitung Lancashire’s raschere Fortschritte. Daniel de Foe sagt, dass Manchester in kurzer Zeit seine Bevölkerung verdoppelt habe bis 5000 Seelen; diese Zunahme verdanke es hauptsächlich der Ver­mehrung der Baumwollfabriken; auch in Bolton sei diese Industrie im Schwung und erstrecke sich bis Bury, einem kleinen Marktflecken am Flüsschen Roch. Da zur Kette der baumwollenen Tücher fortwährend leinene Garne verwendet wurden, so stieg die Nachfrage nach diesen derartig, dass sich die inländischen und schottischen Weber wiederholt über den steigenden Preis und den Ankauf ihres Webstoffes beschwerten. In einem Artikel des Daily Advertiser vom 5. September 1739 heisst es wie folgt: „Unsere Baumwollmanufakturen haben sich in den letzten zwanzig Jahren derart vervollkommnet, dass wir nicht nur genug Waren für unsern Bedarf erzeugen, sondern auch unsere Kolonien und andere Länder damit versehen, und diese Industrie ist so einträglich, dass die Fabrikanten zu Manchester allein jährlich über 300000 Pfund auf neue Bauten verwenden können. Man weiss, dass in dieser Stadt innerhalb dieser zwanzig Jahre gegen 20000 neue Häuser erbaut worden sind.“

Nach den Registern des Zollhauses stieg in dem Zeiträume 1697 bis 1751 die Menge der eingeführten Baumwolle von 1,97 auf 2,97 Millionen Pfund und der Wert der ausgeführten Waren hob sich von 5915 auf 45988 Pfd. St. Der jährliche Wert der gesamten Baumwollfabrikate aber wurde von Postlethwayt um das Jahr 1766 auf etwa 600000 Pfd. St. angeschlagen.

5. Die Epoche der grossen Erfindungen.

Dieser Abschnitt, der etwa den Zeitraum eines Jahrhunderts (1740 bis 1840) ausfüllt und sich im wesentlichen auf England bezieht, ist in der Entwicklung der Baumwollverarbeitung von der allerhöchsten Bedeutung, denn nun wurden jene grossen Erfindungen gemacht, welche die bis­herige Arbeitsart gänzlich umgestalteten. Es beginnt somit eine neue Ara, die in Verbindung mit anderen Ereignissen aus dem bislang in Europa unbedeutenden Gewerbe eine Grossindustrie von gewaltigster