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Inseln später sehr wenig, höchstens von einigen Missionaren und Händlern, besucht und uns nur ganz oberflächlich bekannt geworden. Die meisten werden von hohen, mit Urwald bedeckten Gebirgen durch­zogen, der Boden ist zum teil fruchtbar und wird durch zahlreiche Bäche bewässert. Aus der Insel Bougainville erheben sich das Kaiser- und Kronprinz-Gebirge bis zu 2000 m. Aus dem Tierreiche kommen wilde Schweine, Hunde, Vampyre, viel Geflügel und Schaltiere vor; an Kulturgewächsen findet man auch hier Kokospalmen, Brotfruchtbäume, Aains, Taro, Bananen, Bataten und Zuckerrohr; außerdem liefern die Inseln Gewürze, Harze, Schwefel, Schildpatt und etwas Gold.

Die Salomonsinseln wurden im Jahre 1567 von dem spanischen Seefahrer Mendana entdeckt. Derselbe hielt sie für außerordentlich goldreich und glaubte deshalb, das alte Ophir in ihnen gefunden zu haben, wohin Salomo seine Schisse sandte, um Gold zu holen.

Die Marschallinjeln.

Der Marschall-Archipel liegt östlich von den Karolinen und besteht aus 33 Atolls, welche, in zwei Reihen geordnet, von Nordwesten nach Südosten ziehen. Die östliche Gruppe heißt Radak, die westliche Ralik. Die Inseln haben zusammen einen Flächeninhalt von 400 ylcm, (7 Meilen) und werden von etwa 11 bis 12 000 Mikronesiern bewohnt. Etwas westlich von dieser Gruppe liegen die Brown- <69 glrm) und Providence-Inseln (19 Hirna), welche ebenfalls unter deutschem Schutze stehen.

Der Boden der Inseln ist meist flach und wasserarm; am Strande besteht er aus weißem, scharfen Sande und ist nur spärlich mit Pslanzen- wuchs versehen. Nach dem Innern zu wird er allmählich fruchtbarer, doch ist die Schicht des fruchtbaren Bodens, welche den Korallensels bedeckt, nicht sehr dick. Der Graswuchs ist dünn, in den Waldungen fehlt das Unterholz und die Bäume stehen ziemlich vereinzelt. Die Vegetation beschränkt sich im allgemeinen auf die Kokospalme, den Pandanus, den Brotfruchtbaum, die Olive, die Dattel und den Reis; die südlichen Inseln des Archipels zeichnen sich vor den nördlichen durch größere Fruchtbarkeit aus.

Das größte der Atolls ist Jaluit (spr. Dschaluit), es ist 90 hkm (1,6 ^Meilen) groß und hat gegen 1000 Einwohner. Auf der die Lagune umgebenden Korallenbank liegen 58 kleine Inseln, von denen