Vierunddreißigstes Kapitel.

Die Verarbeitung der Baumwolle in den Südstaaten.

^,-Die vier südlichsten Staaten produzieren viel Baumwolle, ihre Armen sind Winter und Sommer hindurch fast ganz damit bekleidet."

So schrieb 1786 Thomas Iefferson. Diese Betrachtung war durchaus richtig. Doch wo wurde das Tuch aus der Lintwolle bereitet? Irgendwo in einer Weberei? Nein, das war unmöglich, denn zur damaligen Zeit gab es in Amerika noch Keine, es war Landarbeit.

Vor dem Bürgerkrieg wurden Sklavinnen mit dem Ver­weben der Lintwolle beschäftigt. Im Jahre 1787 errichtete Mrs. Ramage, die Witwe eines Farmers in Südkarolina, um ihr Geld besser anzulegen, auf James Island nahe Charleston eine Kleine Baumwollweberei. Zum Betrieb diente Pferdekraft; dies war die erste Weberei auf amerikanischem Boden. In demselben Jahr wurde noch eine andere, etwas größere, in Beverly, Massachusetts, gegründet, zehn Jahre später eine in Statesburg. Georgia war der zweite Staat, der mit der fabrikmäßigen Verarbeitung der Baumwolle begann, aber erst 1809 wurde in Louisville eine Weberei für Pferdebetrieb errichtet. Zwei Jahre später entstand eine etwas größere, als „Bolton Factory" bekannt, in WilKes County. Dies war ein zweistöckiges, 60 Fuß langes, 40 Fuß breites Gebäude aus braunem Sandstein.