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Die Aufteilung Afrikas von 1870 bis zur Gegenwart

Dies Ereignis war von weittragender Bedeutung für die all­gemeine sowie für die Kolonialpolitik. Es zog den Anschluß Italiens in das mitteleuropäische Bündnis nach sich. Durch die Okku­pation von Tunis ist aber auch die moderne Aufteilung Afrikas, ja die neueste Aufteilung der Erde eröffnet worden. Unmittelbar auf die Besetzung von Tunis durch die Franzosen folgte der Ein­tritt Italiens in die Reihe der Kolonialmächte, und wenig später die noch weit wichtigere und folgenreichere Okkupation Ägyptens durch die Engländer.

4. Der Eintritt Italiens in die Reihe der Kolonialmächte (1882).

Die koloniale Bewegung in Italien geht in ihren Anfängen bis in die sechziger Jahre zurück. Sie entsprang drei Wurzeln: den allgemeinen wirtschaftlichen Ursachen, die auch in anderen Län­dern mitgewirkt haben, dem Machttrieb des jungen Königreichs, das es auch in dieser Hinsicht den alten Staaten gleichtun wollte, und schließlich dem Wunsche der Erben Roms, Venedigs und Genuas, im Mittelmeer die ausschlaggebende Macht zu werden. Die Traditionen des Altertums und des Mittelalters sowie schwer­wiegende Gründe politischer, militärischer und wirtschaftlicher Na­tur wiesen Italien auf Nordafrika als natürliches Ausbreitungs­gebiet hin. Aber gerade hier vertrat Frankreich der lateinischen Schwesternation den Weg, und auch England wünschte Bizerta und Palermo nicht in den Händen eines und desselben Eigentümers zu wissen. So mißglückte die Erwerbung Tunesiens. Die Italiener warfen nun begehrliche Blicke auf die der Türkei gehörigen Pro­vinzen Tripolis und Barka, hatten aber auch hier noch lange mit der offenen oder versteckten Gegnerschaft der beiden Westmächte zu rechnen*).

Ein freilich nur schwacher Ersatz für die von Italien erstrebte Kolonie am Mittelmeer bot sich am Roten Meer, das nach der Eröffnung des Suezkanals eine große weltpolitische Bedeutung erlangt hatte. Bereits 1869, im Jahre der Eröffnung des Kanals, hatte die genuesische Reederfirma Rubattino von: Sultan von Raheita die Assabbai mit umliegendem Gebiet erworben, um

y Die italienischen Aspirationen auf Tripolis tauchen schon zur Zeit des Berliner Kongresses auf. Nach Angaben von Orispi, Dolitioa. estora, 96 ff., hätten die Italiener 1881 Tripolis besetzen können, ohne Widerstand bei Frankreich und England zu finden, doch habe es an der nötigen Enschlossenheit gefehlt.