Die Völker der ^üdsee.

'ie Inselwelt, welche im Nordosten des australischen Kontinents den stillen Ozean oder die Südsee bedeckt, hal im Lause der Zeit wiederholt verschiedene Benennungen er­halten, und heute noch giebt es sür dieselbe keine einheitliche, allgemein gebräuchliche Bezeichnung. Durch Malte Brun und Lesson kam der Name Ozeanien aus, der in Frankreich ge­bräuchlich blieb und auch in Deutschland von manchen Geo­graphen angewendet wurde, aber man bezeichnet auch noch häufig die ganze Inselmasse mit dem Namen Polynesien, welchen der Portugiese Barros zuerst den indischen und einigen benachbarten, von Papua bewohnten Inseln beigelegt hatte, während andererseits auf Grund einer Einteilung nach ethno­graphischen Gesichtspunkten unter Polynesien nur eiu Teil der Inselwelt verstanden wird. Die Engländer dagegen vereinen die Inseln der Südsee mit dem Australkontinent und den indischen Inseln unter dem Namen Australasien. Gegen diese Einteilung läßt sich einwenden, daß sie Inselgruppen aus einem verbände loslöst, dem sie sowohl aus geographischen als ethnographischen Gründen untrennbar angehören, da man einerseits die indischen Inseln ebenso unbedingt zu Asien zählen muß, wie man die Zugehörigkeit der an der Westküste Amerikas zerstreuten Inseln zu Amerika nicht bestreiten kann, lvie diese Einteilung, ist jedoch auch die berechtigteste von allen, welche, von ethnographischen Gesichts­punkten aus die Inselwelt in ein Melanesien, Polynesien und Mikronesien scheidet, in allerjüngster Zeit ange­fochten worden, und ein gründlicher Renner der Südseevölker, Dr. Finsch, hat sich sür eine Zweiteilung in Melanesien und Polynesien ausgesprochen.

Papua von Neu-Guinea.