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Amerika.

einigten Staaten ist die Zahl der Katholiken sehr gewachsen, wenn auch die Gesamtzahl der Protestanten noch bedeutend überwiegt. Von den zahlreichen Sekten, die iu diesem Staate vertreten sind, haben den meisten Anhang die Methodisten und Baptisten. Die Lehre der Mormonen, die das Recht der Vielweiberei be­anspruchen, ist verboten, aber nicht ausgerottet. Von den Indianern ist ein Teil, in Südamerika etwa 1 MDL, noch heidnisch.

h) Kultureigentümlichkeiten und Volksleben.

Von amerikanischem Volkswesen und Volksleben mögen wie bei Asien zwei Beispiele gegeben werden, von denen uns das eine Züge aus dem Kulturbilde der Vereinigten Staaten von Nordamerika, das andere das Hirtenleben in den südameri­kanischen Pampas vorführen soll

An dem Kulturbilde der Vereinigten Staaten Nord­amerikas fallen uns drei Eigenschaften auf: die reiche, die eigen­artige und die schnelle Entfaltung einer hohen ma­teriellen Kultur. Die reiche Entfaltung des nordamerika- nischen Kulturlebens strahlt den ungeheuren Reichtum des «großen Ländergebiets an allen Hülfsmitteln, die der Mensch in seiner Wirtschaft gebraucht, wieder. Sie ist ferner, wie schon früher (s. S. 264) hervorgehoben wurde, als das Werk der tatkräftigen, eingewanderten Bevölkerung zu betrachten. Daß diese den ver­schiedensten Ländern Europas entstammte, war jedenfalls ein Vorteil. Ein jeder Zweig der großen europäischen Völkerfamilie brachte einen heimatlichen Schatz an Erfahrungen mit in das neue Land, der dort im Wettbewerb friedlicher Arbeit geltend gemacht wurde und die Arbeit anderer Mitbürger, die nach andern Methoden zu arbeiten gewöhnt waren, geistig befruchtete. Aus den vielen im Wettbewerb stehenden Methoden konnten aber leichter neue, noch bessere Methoden hervorwachsen. Aus der Mischung der ver­schiedensten Kulturelemente mußte schon ein eigenartiges Kultur­bild hervorgehen, dessen Eigenart durch den Einfluß der Landes­natur noch weiter verstärkt wurde. Dieser Einfluß konnte umso ursprünglicher wirken, als die Einwanderer in der neuen Heimat noch kein ausgeprägtes Kultnrbild vorfanden, ja meist auf noch völlig jungfräulichem Boden, sei es des Urwaldes oder der Prairie, die Samenkörner der menschlichen Kultur ausstreuten. Die schnelle Entwicklung der nordamerikanischen Kultur, die in den letzten Jahrzehnten so riesige Fortschritte machte, daß sie die west­europäische, ihre Mutter-Kultur, bereits in vielen Punkten über­flügelt hat, erklärt sich noch aus andern als den oben bereits er­wähnten Ursachen. Es ist vor allem noch der Umstand in Rech­nung zu setzen, daß die Einwanderer ein bedeutendes Kapital, das teils in Geld, teils in ihrer Arbeitskraft bestand, in das ohnehin sehr reiche Land brachten, ein Kapital, das ferner dem Lande gleich hohe Zinsen einbrachte, da auf ihm nicht mehr die hohen Aus-