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Amerika.

Als ein produktenreiches Gebiet, das viele Handelswerte liefert, ist Zentralamerika ein wichtiges Feld für die Unter­nehmungen des Welthandels. Den regsten Handelsverkehr mit den zentralamerikanischen Hafenplätzen, unter denen Habana auf Cuba, Port - au - Prince und Santo Domingo auf Haiti, Kingston auf Jamaica, sowie Panama und Colon an der Land­enge von Panama an erster Stelle zu nennen sind, unterhalten die Vereinigten Staaten von Nordamerika, die von Westindien namentlich Zucker, Tabak und Bananen beziehen, sowie Eng­land und Frankreich, die eiuen wertvollen Kolonialbesitz in Zentralamerika haben; doch ist auch Deutschland an dem west­indischen Handelsverkehr ziemlich stark beteiligt, und zwar ist es die Hamburger P a k e t f a h r t - G e s e 11 s c h a f t, die regel­mäßige wöchentliche Fahrten nach den Häfen Mittelamerikas bis nach Colon hin ausführen läßt.

Die Stadt H a b a n a auf Cuba (210 000 E.) ist eine der größten und schönsten Hafenstädte Amerikas und gehört zu den wichtigsten Handelsplätzen der Welt. Die bedeutendsten Städte auf dem Festlande Mittelamerikas sind Guatemala (70000 E.) und San Salvador (50000 E.).

Während die fünf Staaten auf dem Festlande Mittelamerikas noch eine vorwiegende Indianerbevölkerung haben, ist diese auf den westindischen Inseln, obschon dort der Name Indianer entstanden ist, fast ganz vernichtet. Es herrschen durchaus die Neger vor, die das Klima am besten ertragen und auf Haiti zwei Neger-Republiken gegründet haben. Eine Ausnahme macht Cuba, die frühere spanische Kolonie, das jetzt eine selbst- ständige Republik bildet und vorwiegend von Mischlingen bewohnt ist. Die Insel verdankt Nordwinden ein kühleres Klima, das, wenigstens im Innern, auch Weißen den Aufenthalt ge­stattet, während in den feuchtheißen Gegenden das Gelbe Fieber herrscht.

5. Die nördlichen Gebiete von Südamerika nebst der Ebene des Ämazonenstromes.

ä) Das Landschaftsbild.

Während Nordamerika nach NW die breite Halbinsel von Alaska entsendet, die in dieser Richtung von bedeutenden Ge­birgen durchzogen wird, zweigt sich von Südamerika nur die schmale Landenge von Panama (s. S 276) ab. Die Haupt­ketten des mächtigen südamerikanischen Fjjjte_ng,ebirges, das ebenfalls auf der Westseite dieser Erdteilhälfte liegt, schwenken im N sogar nach NO ab, wodurch die abweichende Gestaltung der Umrisse Südamerikas hervorgerufen wird.