Das Festland Australien nebst Tasmanien.

219

Namen des dunkeln Erdteils. Endlich hatte Australien auch eine Bevölkerung, die der Australneger, welche mit dem größern Teile der afrikanischen Bevölkerung in enge Beziehung gebracht wird. Es lassen sich also vielerlei Ähnlichkeiten zwischen Afrika und Australien feststellen.

Die eigentliche Trennung zwischen Australien und Asien wird durch die ziemlich tiefe Banda-See bewirkt. Die große Insel Neu-Guinea< wird schon zu Australien gerechnet, da sie von diesem nur durch ein seichtes Meer von weniger als 200 m Tiefe getrennt ist. Die Insel Tasmanien und ebenso die weiter ent­fernte Doppelinsel Neu-Seeland lassen durch ihren Gebirgsbau Beziehungen zu Australien erkennen. Außer diesen großen Iuseln schwimmen T a u s en d e von k 1 e i n e n E i 1 a n d e n, die man unter dem gemeinsamen Namen „Ozeanien" zusammenzufassen pflegt, in der weiten Meeresflur des Stillen Ozeans.

Weil der Bau Australiens sehr einheitlich ist, Klima und Pflanzenwelt starke gemeinsame Züge haben und auch das Kultur­werk des Menschen in den einzelnen Gebieten noch wenig von­einander abweicht, kann im Unterrichte von einer Gliederung des Erdteils abgesehen werden. Zu einem zweiten Natur­gebiete und einer zweiten Lehreinheit können zusammen mit der großen Insel Neu-Guinea und der Doppelinsel Neu-Seeland die zahlreichen Inseln Ozeaniens vereinigt werden, während die große Insel Tasmanien zusammen mit dem Festlaude zu betrachten ist.

3. Das Festland Australien nebst Tasmanien.

a) Das Landschaftsbikl.

«

Australien hat im allgemeinen einen einförmigen Bau. Es sind zu unterscheiden das Tafelland im W, das Tiefland, das sich an dieses nach SO angliedert, und drittens das Falten­gebirge an der Ostküste. Da auch das westliche Tafelland in der Nähe der Westküste etwas aufgewulstet ist und ebenso an der Süd- und Nordküste streckenweise Gebirge aufsteigen, so kann man den ganzen Bau des Erdteils wohl im allgemeinen becken- förmig nennen. Doch ist zu betonen, daß sich dieses Becken nicht gleichmäßig nach der Mitte senkt, daß auch sein Inneres noch von Gebirgsketten durchzogen wird, und daß nur der Ostrand und der Westrand des Beckens vollständig vorhanden sind. Die Durch­schnitts höhe Australiens beträgt etwa 400 m.

Das Avestliclie Tafelland nimmt den ganzen Westen und die Mitte des Erdteils bis zum Meridian des Spencer-Golfs und des Ej^re-Sees (är-) ein. Seine Schichten wurden horizontal auf gefaltetem Grundgebirge abgelagert. Dieses aus Granit und Gneis bestehende Grundgerüst des Landes tritt im SW auf einem größern Gebiet, im Innern Australiens an manchen Stellen,