24 Die Ausreise

einen schwarzen Wäscher. Er wäscht sauber und gut, uur mit dem Plätteisen kann er sich nicht befreunden.

Nach den Worten des Kapitäns „klapperten" wir also weiter die Küste ab. Dies hatte die Unannehmlichkeit, daß wir sehr unter der Hitze zu leiden hatten. Auf hoher See wäre es bedeutend kühler gewesen.

4. Nifu.

Am 19. Mai gegen 3 Uhr wurden die Anker gelichtet und am 20. Mai frühmorgens um 6 Uhr fielen sie rasselnd und knarrend auf der Höhe von Nifu, einem Vasallenstaat Liberias.

Drei Seemeilen von der Küste entfernt, mußten wir liegen bleiben, weil viel gefährliche Riffe und Untiefen das Landen für einen größeren Dampfer äußerst schwierig machen. Vom „Eduard" aus sahen wir die Weißen Wogen der Brandung viele Meter hoch an die Küste schlagen. Bleifarbig war der Himmel. Es goß in Strömen, aber der Regen brachte keine Erfrischung. Es war wie im Treib­haus. Der hoheu Brandung und des schlechten Seegangs wegen durfte kein Passagier in Nifu an Land. In den Booten, die klar gemacht wurden, befanden sich nur der erste Offizier mit etlichen Matrosen sowie verschiedene Geschenke; eine Kiste mit ganz gewöhn­lichem Schnaps als xiöee 6e r^sistkuee, dazu bestimmt, das Herz des Beherrschers der Nifuaner zu rühren, damit er möglichst viele seiner Untertanen zum Anwerben schicken sollte.

Nach einundeinhalbstündiger, anstrengender Ruderfahrt sausten die Boote durch die Brandung und befanden sich an der Küste von Nifu. Es ist dies ein kleiner Ort, aus Lehm- und Schilfhütten er­baut, unter dem Zepter seiner schwarzen Majestät, des Königs von Nifu. Sobald die Boote landeten, wurden sie von gegen 300 Männern, Weibern und Kindern mit wüstem Geschrei umringt. Kein Wunder! Es waren über drei Jahre ins Land gegangen, seit zuletzt ein Weißer seinen Fuß dorthin gesetzt hatte.

Unter Johlen und Schreien geleitete die Menge den Offizier und seinen Dolmetscher bis nach der Mitte des Dorfes. Dort lag eine etwas größere Hütte. Vor derselben flatterte stolz an einer